De Carolina Panthers hebben goede hoop op een snelle terugkeer van runningback Jonathon Brooks. De in 2024 in de tweede ronde gekozen speler heeft een moeilijk seizoen achter de rug, maar lijkt nu bijna volledig te zijn hersteld van zijn dubbele ACL-blessure.
Brooks onderging in 2023 een eerste operatie aan zijn rechterknie tijdens zijn laatste seizoen bij Texas. De Panthers selecteerden hem ondanks deze blessure, waarna hij in de tweede helft van zijn rookiejaar zijn NFL-debuut maakte. Helaas scheurde hij dezelfde knieband opnieuw tijdens zijn derde wedstrijd, waardoor hij het volledige seizoen 2024 moest missen.
Tijdens een persconferentie deze week gaf Brooks een update over zijn herstel. “Ik ben goedgekeurd door mijn chirurg en kom steeds dichter bij mijn oude niveau,” aldus de runningback. “Het voelt goed om weer footballbewegingen te maken. Ik moet nog wat aansterken, maar ik ben bijna op 100%. Ik volg gewoon het plan dat voor me is uitgestippeld.”
Met Chuba Hubbard en Trevor Etienne terug in het team, en de recent aangetrokken AJ Dillon, zal Brooks moeten vechten voor een plek in de ruggenmergploeg. Zijn inzetbaarheid tijdens de komende voorbereidingen is een van de belangrijkste aandachtspunten voor de Panthers in de aanloop naar het nieuwe seizoen.