Lluvia de estrellas Líridas: hasta 20 meteoros por hora esta semana

La lluvia de estrellas Líridas regresa este abril

La lluvia de meteoros Líridas, uno de los fenómenos astronómicos más antiguos registrados, alcanza su pico de actividad esta semana. Según la American Meteor Society, el mejor momento para observarla será la madrugada del miércoles 24 de abril, aunque también será visible en días cercanos.

Durante el máximo, se esperan entre 10 y 20 meteoros por hora, aunque en ocasiones excepcionales pueden registrarse hasta 100 estrellas fugaces en una sola hora, fenómeno conocido como "estallido de actividad".

¿Dónde y cuándo ver las Líridas?

Este espectáculo celeste será visible principalmente en el hemisferio norte, aunque también podrá observarse, aunque con menor intensidad, desde el hemisferio sur. La mejor hora para contemplarlo será antes del amanecer, cuando la constelación de Lyra —de la que parecen surgir los meteoros— esté alta en el cielo.

Para localizar el punto radiante, puedes usar aplicaciones de astronomía como SkyView, Star Walk o Stellarium. Según la NASA, desde el 21 de abril, a partir de las 22:00 horas, deberías mirar hacia el este para comenzar a ver los primeros meteoros.

Consejos para una observación óptima

La lluvia de Líridas será visible entre el 16 y el 25 de abril, pero su máxima intensidad se concentrará en la madrugada del 24. No necesitas telescopio ni prismáticos, pero sí seguir estas recomendaciones:

• Alejaos de la contaminación lumínica: Busca un lugar oscuro, lejos de ciudades o farolas. Este año, la Luna no interferirá en la observación, ya que su fase será menguante.
• Dedica al menos una hora: Tus ojos tardan unos 20 minutos en adaptarse a la oscuridad. Cuanto más tiempo observes, más probabilidades tendrás de ver meteoros, incluso en momentos de menor actividad.
• Vístete abrigado: Las temperaturas nocturnas pueden bajar notablemente, especialmente en zonas rurales. Lleva ropa de abrigo y una bebida caliente para hacer la espera más cómoda.

¿Por qué ocurren las Líridas?

Las Líridas son el resultado de la Tierra atravesando la órbita del cometa Thatcher, descubierto en 1861. Este cometa deja tras de sí una estela de polvo y pequeñas partículas que, al entrar en contacto con la atmósfera terrestre, se queman y generan los característicos destellos luminosos que vemos como "estrellas fugaces".

"Cuando los cometas orbitan alrededor del Sol, el polvo que desprenden se dispersa formando una estela en su trayectoria. Cada año, la Tierra cruza estos restos, que chocan con nuestra atmósfera y se desintegran, creando esas estelas brillantes y coloridas en el cielo". — NASA

Las Líridas son conocidas por producir meteoros brillantes y rápidos, algunos de los cuales pueden dejar un rastro luminoso que persiste durante varios segundos. Aunque no son tan intensas como las Perseidas o las Gemínidas, su historia y fiabilidad las convierten en un evento destacado para los amantes de la astronomía.

¿Cómo fotografiar las Líridas?

Si quieres capturar este fenómeno, sigue estos consejos básicos:

• Usa una cámara con modo manual y un trípode para evitar movimientos.
• Ajusta el ISO a un valor alto (entre 1600 y 3200) y la apertura al máximo (f/2.8 o inferior).
• Configura el tiempo de exposición entre 10 y 30 segundos para captar los meteoros sin que las estrellas aparezcan como trazos.
• Dispara en dirección a la constelación de Lyra, pero con un encuadre amplio para aumentar las posibilidades de éxito.

Con un poco de paciencia y los preparativos adecuados, podrás disfrutar de uno de los espectáculos astronómicos más antiguos de la historia. ¡No te lo pierdas!