MG ZT 260: El último rugido V8 antes del ocaso de la marca en Longbridge

Para los amantes de los coches, la icónica insignia octogonal de Morris Garage evoca imágenes de roadsters británicos llenos de vida de los años 60 y 70: sencillos, accesibles, ágiles y, en ocasiones, propensos a averías. Pero esto último no es un defecto, sino parte de su encanto. Ser dueño de un MG implica entender su mecánica, como si el coche necesitara de ti tanto como tú de él.

En Europa, un propietario de MG suele asociarse con tweed, preferiblemente con parches de cuero en los codos. La marca parece anclada en el Goodwood Revival, más que en el Festival de la Velocidad. Sin embargo, esta percepción es un error. Para demostrarlo, nada mejor que dos sedanes deportivos MG con motor V8 sobrealimentado de principios de los 2000: manuales, con tracción trasera y potencia suficiente para dejar en evidencia a un BMW M5.

El MG ZT 260 no es un coche de los años 60, sino una máquina que mezcla la reserva británica por fuera con una ingeniería descomunal por dentro.

El legado de los MG de cuatro puertas

En Reino Unido, los MG de cuatro puertas con carácter deportivo son una tradición centenaria. Todo comenzó en 1924 con el MG 14/28, y el Magnette (1953-1968) llevó ese espíritu a las familias que aún debían transportar a sus hijos. El MG ZT 260, sin embargo, fue el último suspiro de la marca antes de que el grupo MG Rover desapareciera en 2005.

Rich McKie, propietario del ZT 260 negro que aparece en las fotos, ha sido un apasionado de MG durante años. Además de este modelo, ha tenido un Magnette, un MG F (no vendido en EE.UU.) y otro MG ZT, esta vez con motor V6 y carrocería familiar (ZT-T), basado en el Rover 75 y con tracción delantera.

¿Cómo un coche de tracción delantera se convirtió en tracción trasera?

La pregunta surge inevitable: ¿MG convirtió un coche de tracción delantera en uno de tracción trasera? La respuesta es sí, y esto es típico de la ingeniería automotriz británica, resumida en la frase de Jeremy Clarkson: "¿Qué puede salir mal?"

Desde instalar un motor V12 Rolls-Royce Merlin en un coche de récord de velocidad hasta meter un V6 biturbo en una furgoneta Ford Transit, los británicos han demostrado que no hay límites. En el caso del ZT 260, MG adaptó su plataforma para tracción trasera, compartiendo el proyecto con el Rover 75, que también recibió una versión con esta configuración. Hoy, este tipo de proyectos serían impensables en una industria automotriz moderna.

El MG ZT 260 no fue solo un coche, sino el último grito de una marca que se resistió a desaparecer sin antes dejar su huella.