Box-office estival : un début explosif, mais le ralentissement s'annonce

Le box-office estival a démarré en fanfare. Grâce aux performances de *The Devil Wears Prada 2* et *Michael*, soutenues par *Mortal Kombat II* ce week-end, les recettes de mai ont atteint 405 millions de dollars au 13 mai, soit le deuxième meilleur résultat de la décennie pour cette période.

Mais ce pic de chaleur pourrait rapidement s’atténuer. Seuls deux films du reste du mois de mai sont attendus pour dépasser les 10 millions de dollars lors de leur week-end d’ouverture : *The Mandalorian Grogu*, prévu pour le Memorial Day avec plus de 80 millions, suivi de *The Backrooms* d’A24, autour de 20 millions le week-end suivant.

Ce week-end ne devrait pas non plus marquer un grand lancement. Les nouveautés incluent *Obsession* (Focus Features), thriller d’horreur acclamé à Toronto, *Is God Is* (Amazon MGM), film de vengeance sanglant, et *In the Grey* (Black Bear) avec Jake Gyllenhaal et Henry Cavill. *Obsession*, considéré comme le principal espoir du week-end, pourrait dépasser les projections de 7 à 9 millions si le bouche-à-oreille est aussi positif que lors de la première de Curry Barker à Toronto.

Cependant, il ne devrait pas menacer la première place de *The Devil Wears Prada 2*. Avec *The Mandalorian Grogu*, Disney pourrait ainsi dominer le box-office chaque week-end de mai. Mais pour les salles, une période plus calme autour du Memorial Day sera à traverser avant l’arrivée des blockbusters estivaux.

Cette tendance avait été anticipée par les exploitants. Daniel Loria, vice-président et directeur éditorial de Boxoffice, confirme : « Je préviens depuis des semaines que le Memorial Day ne pourra pas rivaliser avec l’année dernière. De même, le week-end de Thanksgiving, sans suite Disney ni Wicked, affichera une baisse significative par rapport aux années précédentes. »

Les recettes du Memorial Day resteront bien en deçà du record de 330 millions enregistré l’an dernier grâce à *Lilo & Stitch* (Disney) et *Mission: Impossible – Dead Reckoning Part One* (Paramount). Les estimations tablent même sur moins de 200 millions pour ces quatre jours. Ce scénario empêchera mai d’atteindre le milliard de dollars, mais le bon départ devrait maintenir le total mensuel proche des 967 millions de 2023.

Malgré un Memorial Day plus faible, certains studios tablaient encore sur un été à 4,3 milliards de dollars, avec un mois de mai aligné sur les performances de l’année précédente. Les semaines à venir diront si cette projection se concrétise.