Emmett Johnson, le nouveau running back des Chiefs, comparé à LeSean McCoy par Andy Reid

Les Chiefs de Kansas City ont axé leurs premiers choix de draft 2024 sur la défense, mais c'est peut-être dans les tours suivants qu'ils ont déniché un futur contributeur offensif. Le running back rookie Emmett Johnson, sélectionné au cinquième tour, a particulièrement retenu l'attention d'Andy Reid, l'entraîneur principal, lors du récent camp des recrues.

Reid a exprimé son enthousiasme pour le profil du jeune joueur, estimant qu'il pourrait rapidement s'imposer, notamment dans les équipes spéciales. Mais c'est surtout son potentiel offensif qui a retenu l'attention de l'entraîneur, qui y voit des similitudes avec l'un de ses anciens protégés, LeSean McCoy, qu'il a dirigé chez les Eagles de Philadelphie.

« Il a un bon feeling pour le jeu. C'est un garçon intelligent et travailleur. Il possède une excellente rapidité latérale. Nous avons eu LeSean McCoy ici par le passé, et Johnson a un peu de ses qualités : il peut changer de rythme tout en progressant rapidement sur le terrain. J'apprécie sa capacité à protéger le passeur et à attraper le ballon. Il semble à l'aise dans ces aspects du jeu. »

Bien que le camp des recrues ne soit pas un environnement de contact, les performances de Johnson ont convaincu Reid. Le coach a notamment salué sa facilité à réceptionner les passes, un atout crucial dans le système offensif des Chiefs. « Dans cette attaque, il est essentiel de savoir attraper le ballon. Il faut aussi savoir bloquer, et il l'a démontré. Parallèlement, il doit être capable de courir avec le ballon. Plus un joueur est polyvalent, plus nous pouvons l'utiliser, ce qui met la pression sur la défense. »

Si le passage du camp des recrues à l'action en NFL représente un défi majeur, les impressions laissées par Johnson pourraient lui ouvrir des portes. Son profil pourrait lui permettre de rivaliser avec Kenneth Walker, Emari Demercado et Brashard Smith pour une place dans l'effectif des Chiefs.