La NSF supprime les bourses postdoctorales en géosciences : un coup dur pour les jeunes chercheurs

La National Science Foundation (NSF) a récemment annoncé l’archivage de ses bourses postdoctorales dédiées aux scientifiques de la Terre, une décision qui prive les jeunes chercheurs d’un financement essentiel. L’opportunité, autrefois listée sur le site de la NSF, est désormais marquée comme « archivée ». Bien que cette information ait été signalée dès mars 2025 par un utilisateur Reddit, elle n’a été confirmée par la NSF que cette semaine.

Un financement historique en voie de disparition

Selon le dernier appel à projets publié en octobre 2024, ce programme attribuait chaque année environ 2,78 millions de dollars, finançant entre 8 et 10 bourses postdoctorales. Ces subventions soutenaient des recherches dans tous les domaines couverts par la Division des sciences de la Terre (EAR), une branche de la Direction des géosciences (NSF GEO) de la NSF.

Une restructuration controversée au sein de la NSF

Cette suppression s’inscrit dans le cadre d’une réorganisation majeure annoncée par la NSF en décembre 2025. Dans ce contexte, la Direction des géosciences (GEO) a vu son leadership renouvelé en février 2026. Joydip Kundu, nouveau directeur de la NSF GEO, a rejoint l’agence en juillet 2025 en tant que directeur adjoint avant d’être promu. Ancien collaborateur de la Maison-Blanche sous l’administration Obama et de l’Université du Maryland, il incarne cette transition interne.

Interrogée par Eos, la NSF a confirmé que « la sollicitation pour les bourses postdoctorales de l’EAR a été archivée et qu’il n’y aura pas de nouvel appel à projets cet automne. La NSF évalue régulièrement son portefeuille de financements et continuera d’explorer des opportunités pour les jeunes géoscientifiques ».

Quelles alternatives pour les chercheurs ?

Malgré cette suppression, la NSF maintient ses bourses postdoctorales dans d’autres domaines, notamment l’ingénierie, les mathématiques, les sciences physiques et, sous conditions, la biologie (uniquement si les projets intègrent l’intelligence artificielle). Cependant, cette décision laisse de nombreux jeunes chercheurs en géosciences sans solution de financement immédiate.

Réactions de la communauté scientifique

« Que faire quand les dirigeants du pays décident que votre domaine ne devrait plus exister ? » s’interroge un géoscientifique sur Bluesky.

« Et maintenant, que deviennent nos nouveaux financements en géosciences ? » s’inquiète un autre chercheur.

Un appel à l’action pour les scientifiques

La NSF encourage les jeunes chercheurs à explorer d’autres voies de financement et à se tourner vers des initiatives comme le Centre d’action politique de l’AGU. Les scientifiques sont invités à partager leurs témoignages sur l’impact des changements politiques et réglementaires sur leur travail en envoyant un message à [email protected].