NSF elimina i finanziamenti per i postdoc in Scienze della Terra: cosa cambia per i giovani ricercatori

La National Science Foundation (NSF) ha recentemente eliminato il finanziamento per le borse postdoctoral nell’ambito delle Scienze della Terra, una mossa che ha colto di sorpresa molti ricercatori del settore. Il programma, noto come Earth Sciences Postdoctoral Fellowships, è stato archiviato sul sito ufficiale dell’agenzia, rendendo impossibile presentare nuove domande.

La notizia è emersa questa settimana, anche se un utente di Reddit aveva già segnalato l’archiviazione del bando già a marzo. Secondo l’ultimo bando pubblicato nell’ottobre 2024, il programma assegnava circa 2,78 milioni di dollari all’anno, sostenendo tra gli 8 e i 10 postdoc. Le proposte potevano riguardare qualsiasi disciplina afferente alla Divisione di Scienze della Terra (EAR), parte della Direzione per le Geoscienze (NSF GEO) della NSF.

Le ragioni della cancellazione

La decisione fa parte di una più ampia riorganizzazione dell’agenzia, annunciata a dicembre 2025. Con il nuovo assetto, la Direzione per le Geoscienze (GEO) ha ricevuto una nuova leadership a febbraio 2026. Joydip Kundu, il nuovo direttore della NSF GEO, ha assunto l’incarico dopo essere stato vicedirettore della stessa direzione a partire da luglio 2025. Prima di entrare nella NSF, Kundu ha lavorato presso la White House Office of Management and Budget durante la presidenza Obama e all’Università del Maryland.

Quando contattata per un commento, un portavoce della NSF ha confermato a Eos che «la richiesta di borse postdoc EAR è stata archiviata e non ci sarà una nuova edizione questo autunno. La NSF valuta regolarmente il proprio portafoglio di opportunità di finanziamento e continuerà a esplorare nuove possibilità per sostenere i giovani geoscienziati».

Le reazioni della comunità scientifica

La notizia ha scatenato una serie di reazioni tra i ricercatori. Su Bluesky, un geoscienziato ha scritto: «Cosa fare quando i potenti decidono che il tuo settore non dovrebbe più esistere?». Un altro ha chiesto: «Ora che non ci saranno più nuovi finanziamenti per la GEO, cosa facciamo?».

Altre opportunità di finanziamento

Nonostante la cancellazione del programma per le Scienze della Terra, la NSF continua a offrire borse postdoctoral in altri settori, tra cui ingegneria, ricerca imprenditoriale, matematica, scienze fisiche e biologia (solo se applicata all’intelligenza artificiale). Tuttavia, la perdita del bando per le Scienze della Terra lascia un vuoto significativo per i giovani ricercatori che operano in questo ambito.

Cosa riserva il futuro

La NSF ha assicurato che continuerà a valutare nuove opportunità di finanziamento per i geoscienziati in carriera precoce. Tuttavia, la cancellazione improvvisa del programma solleva dubbi sulla stabilità e sulla prevedibilità dei finanziamenti per la ricerca in Scienze della Terra negli Stati Uniti.

Come segnalare storie simili

Se hai notizie su come i cambiamenti legislativi o politici stanno influenzando la ricerca scientifica, puoi inviare una segnalazione a [email protected]. Le informazioni fornite dalla comunità scientifica sono fondamentali per comprendere l’impatto di queste decisioni.