Les Cowboys renforcent leur défense : Jones et Schottenheimer misent sur des recrues clés

Dallas, Texas — Les Cowboys de Dallas ont radicalement transformé leur défense cette saison, selon Jerry Jones, propriétaire et manager général de la franchise. Jones estime que l’unité défensive est désormais bien plus solide qu’il y a un an, voire qu’il y a seulement 48 heures.

Dès le premier jour de la draft, les Cowboys ont fait des choix audacieux en sélectionnant le safety Caleb Downs et le pass rusher Malachi Lawrence au premier tour. Le deuxième jour a été marqué par la signature du defensive end Jaishawn Barham et un échange pour le linebacker Dee Winters, en provenance des 49ers de San Francisco.

Jones a souligné que ces ajouts, combinés à d’autres mouvements réalisés durant l’intersaison, marquent un tournant pour la défense des Cowboys. « Nous avons réussi à reconstruire cette défense », a-t-il déclaré. « Nous l’avons changée. Ce résultat est le fruit de trois, quatre, cinq ans, voire plus, sans atteindre nos objectifs de compétitivité. Cette saison sera différente, rafraîchissante, avec une énergie nouvelle et des joueurs talentueux qui rejoignent l’équipe. Ce soir, en me couchant, je pourrai dire : Nous agissons enfin pour notre défense. »

Brian Schottenheimer, entraîneur principal des Cowboys, a confirmé que ces recrutements s’inscrivaient dans une stratégie plus large, lancée dès l’échange pour Quinnen Williams en novembre dernier et poursuivie lors de la période des agents libres.

« Nous considérons cela comme la suite logique pour amener notre défense là où nous voulons qu’elle soit », a-t-il expliqué. Schottenheimer a également évoqué l’héritage de son père, Marty Schottenheimer, ancien entraîneur emblématique de la NFL, qui aurait apprécié le profil physique des nouvelles recrues. Il a notamment cité Jaishawn Barham comme le type de joueur que son père aurait aimé avoir dans ses équipes.

« Si nous avions fait l’ancien Oklahoma drill, mon père aurait adoré voir Jaishawn en première ligne. Je l’aurais probablement envoyé en premier. »

Cette refonte défensive intervient après le départ controversé de Micah Parsons, l’un des meilleurs défenseurs de la ligue, échangé aux Packers de Green Bay. Les Cowboys estiment avoir capitalisé sur les choix obtenus en retour pour bâtir une défense plus équilibrée et performante.