Les Dolphins de Miami ont officialisé leur sélection de Jacob Rodriguez, linebacker star de Texas Tech, lors du deuxième tour de la draft NFL 2024. Le joueur a été repêché au 43e choix global, confirmant ainsi les attentes autour de son talent.
Rodriguez a marqué l’histoire de la saison dernière en remportant quatre distinctions prestigieuses : le Butkus Award, le Bednarik Award, le Nagurski Award et le Lombardi Award. Il a également été sacré meilleur défenseur de la Big 12 et élu à l’unanimité dans l’équipe-type All-American. Son influence sur le terrain lui a valu une cinquième place au vote pour le Trophée Heisman, une performance rare pour un défenseur.
Malgré ses performances exceptionnelles, sa taille (1,85 m pour 106 kg) a limité ses chances d’être sélectionné dès le premier tour, à l’image de Zach Thomas, légende des Dolphins. Ce dernier, mesurant 1,80 m pour 103 kg, a pourtant connu une carrière Hall of Fame avec Miami. Les Dolphins misent donc sur un profil similaire, alliant détermination et impact défensif.