NFL : le programme Accélérateur 2026 relancé avec 34 participants, dont Mike McDaniel et Eric Bieniemy

La NFL relance cette semaine son programme Accélérateur, un dispositif conçu pour promouvoir la diversité, l'équité et l'inclusion (DEI) au sein de ses effectifs. Après une édition 2025 annulée, l'initiative revient avec une nouvelle formule ouverte à tous les candidats, sans distinction de genre ou d'origine.

Cette décision intervient dans un contexte politique tendu aux États-Unis, où les initiatives DEI font l'objet de critiques, notamment en Floride. Le commissaire de la NFL, Ted Ullyot, a récemment réaffirmé dans une lettre adressée au procureur général de Floride que le programme est « ouvert à tous les individus, sans considération de race ou de sexe ». Il y précise que l'Accélérateur offre des opportunités de réseautage, des formations à l'entretien et des sessions de développement professionnel.

34 participants, dont des figures majeures

Selon les informations d'ESPN relayées par Jeremy Fowler, 34 entraîneurs et dirigeants participeront à cette édition 2026. Parmi eux :

• Mike McDaniel, coordinateur offensif des Chargers et ancien entraîneur principal des Dolphins ;
• Eric Bieniemy, coordinateur offensif des Chiefs et ancien candidat au poste d'entraîneur principal ;
• Nate Scheelhaase, coordinateur offensif des Rams ;
• Mike Kafka, coordinateur du jeu de passe des Lions et ancien entraîneur intérimaire des Giants ;
• Grant Udinski, coordinateur offensif des Jaguars ;
• Aden Durde, coordinateur défensif des Seahawks ;
• Jeff Ulbrich, coordinateur défensif des Falcons ;
• Josh McCown, entraîneur des quarts des Vikings ;
• Darren Rizzi, coordinateur des équipes spéciales des Broncos.

Côté dirigeants, le programme inclut également Terrance Gray (Bills), Nolan Teasley (Seahawks), John McKay (Rams), R.J. Gillen (49ers), Chad Alexander (Chargers), Glenn Cook et Catherine Hickman (Browns), Brandon Brown (Giants), Josh Williams (49ers), James Liipfert (Texans), Mike Bradway (Chiefs), Lance Newmark (Commanders) et Mike Greenberg (Buccaneers).

Un programme sous surveillance politique

Bien que le gouvernement fédéral n'ait pas encore ciblé spécifiquement l'Accélérateur, le programme est devenu un enjeu dans la campagne de Floride contre les initiatives DEI de la NFL. En mai 2026, Ted Ullyot a défendu l'initiative en soulignant son caractère inclusif et son objectif de préparer les candidats aux postes clés, comme ceux d'entraîneur principal ou de manager général.

« Le programme Accélérateur est ouvert à tous les individus, sans distinction de race ou de sexe. Il offre des opportunités de réseautage, des formations à l'entretien et des sessions de développement professionnel. »
— Ted Ullyot, conseiller juridique de la NFL

Cette relance intervient après une année 2025 marquée par l'annulation du programme, suscitant des spéculations sur un possible retrait pour éviter les critiques des opposants aux politiques DEI. Pourtant, malgré les pressions, la NFL maintient son engagement en faveur de la diversité, tout en adaptant ses méthodes pour répondre aux défis actuels.