Quand privilégier la voiture pour vos déplacements ? Les conseils de nos experts

L'équipe de Hagerty Media est convaincue que la voiture offre une liberté inégalée pour explorer, mais reconnaît que d'autres modes de transport peuvent s'avérer plus adaptés selon les circonstances. Que ce soit l'avion pour couvrir de longues distances rapidement, le train pour un trajet sans stress ou même un paquebot pour allier voyage et gastronomie, chaque option a ses avantages. Mais dans quels cas la voiture reste-t-elle le choix le plus intelligent ?

Les critères qui font pencher la balance en faveur de la voiture

1. La flexibilité et l'aventure au cœur du voyage

Pour Greg Ingold, rédacteur chez Hagerty, conduire est bien plus qu'un simple moyen de transport : c'est une expérience en soi. « Il n'y a pas de meilleure façon de découvrir ce vaste pays que nous habitons », explique-t-il. Contrairement aux contraintes des vols (contrôles de sécurité, correspondances, retards), la voiture permet une planification sur mesure, avec la possibilité d'intégrer des détours imprévus et des étapes insolites. « C'est bien moins stressant », assure-t-il.

2. Les trajets courts ou les escapades en famille

Ben Woodworth, père de quatre enfants, privilégie systématiquement la voiture pour les voyages en famille. « Quand on a quatre enfants et que le budget ne permet pas de prendre l'avion… la voiture s'impose », confie-t-il. Ses trajets préférés ? Les côtes Est et Ouest des États-Unis, ainsi que les routes entre le Pacifique et les contreforts des Rocheuses. « J'adore conduire dans les Black Hills ou les Badlands, mais je fuis les grandes plaines », précise-t-il. Pour lui, la voiture est aussi indispensable pour accéder à des destinations propices aux sports de plein air, comme le VTT.

Ironiquement, c'est son enfance passée dans une famille nombreuse, avec de longs trajets dans une vieille Dodge Maxi Van, qui a forgé son attachement à la route. « Les écrans sont devenus les meilleurs alliés des parents pour occuper les enfants pendant les longs trajets », reconnaît-il avec humour.

3. Le seuil critique : quand la voiture devient moins pratique que l'avion

Jordan Lewis, expert en voyages, fixe une limite claire : au-delà de 10 à 12 heures de route par jour, l'avion devient souvent plus rationnel. « Une journée entière au volant peut être une parenthèse relaxante pour écouter de la musique ou discuter », explique-t-il. Mais lorsque les pauses déjeuner et dîner se résument à des drive-throughs et que les péages s'accumulent pour éviter une nuit sur la route, le voyage perd de son charme. « Dans ces cas-là, l'efficacité relative de l'avion, qui vous évite de conduire littéralement et métaphoriquement, devient un atout ».

Les exceptions qui confirment la règle

Même pour les trajets longs, certains scénarios rendent la voiture incontournable. C'est le cas lorsque le voyage fait partie intégrante de l'expérience, comme une randonnée en montagne ou une exploration de régions reculées où les transports en commun sont inexistants. De plus, pour les familles nombreuses ou les groupes, la voiture offre une liberté de mouvement et une économie de coûts difficiles à égaler.

« Conduire, c'est choisir l'imprévu et la liberté. Parfois, c'est le seul moyen de vivre pleinement un voyage. »

— Greg Ingold, Hagerty Media

En résumé : quand choisir la voiture ?

• Pour les trajets de moins de 10-12 heures : la voiture permet de profiter du paysage et d'éviter les contraintes des autres modes de transport.
• Pour les voyages en famille ou entre amis : la flexibilité et l'espace offert par la voiture sont inégalables.
• Pour les destinations isolées ou les activités outdoor : la voiture est souvent le seul moyen d'accès.
• Pour éviter le stress des aéroports : pas de files d'attente, pas de contrôles intrusifs, juste la route.

En définitive, la voiture n'est pas toujours la solution optimale, mais elle reste un choix privilégié pour ceux qui recherchent liberté, flexibilité et authenticité dans leurs déplacements.