Un café suédois dirigé par une IA : l’expérience Mona à Stockholm

À Stockholm, une expérience unique est en cours au Andon Café, où une intelligence artificielle (IA) nommée Mona joue un rôle clé dans la gestion quotidienne du café. Bien que les baristas humains préparent les boissons et servent les clients, l’IA supervise les opérations stratégiques, de la gestion des stocks au recrutement du personnel.

Développée par la startup californienne Andon Labs, Mona s’appuie sur le modèle Google Gemini. Cependant, malgré un chiffre d’affaires de plus de 5 700 dollars depuis son ouverture en avril, le café peine à atteindre l’équilibre financier. Sur les 21 000 dollars de budget initial, moins de 5 000 restent disponibles, une grande partie ayant été absorbée par les coûts de lancement. Les responsables espèrent que la situation s’améliorera avec le temps.

Les clients, eux, semblent amusés par cette innovation. Certains n’hésitent pas à interagir avec Mona via un téléphone installé dans le café pour poser des questions ou obtenir des informations.

« C’est intéressant de voir ce qui se passe quand on repousse les limites », confie une cliente, Kajsa Norin. « Le café était bon », ajoute-t-elle.

Les experts s’interrogent sur l’avenir de l’IA dans les entreprises

Cette expérience soulève des questions éthiques majeures. Des experts, comme Emrah Karakaya, professeur associé en économie industrielle à l’Institut royal de technologie de Stockholm (KTH), mettent en garde contre les risques liés à une gestion entièrement automatisée.

« C’est comme ouvrir la boîte de Pandore », déclare-t-il. « Qui est responsable si un client tombe malade après avoir consommé un produit ? Qui assume les conséquences en cas d’erreur ? »

Sans une infrastructure organisationnelle solide, une IA mal encadrée pourrait causer des dommages à la société, à l’environnement ou aux entreprises elles-mêmes. « La question est : sommes-nous prêts à assumer ces impacts négatifs ? »

Andon Labs : une startup pionnière dans l’automatisation des entreprises

Fondée en 2023, Andon Labs se spécialise dans la sécurité et la recherche en IA. Son objectif ? « Tester en conditions réelles » des agents IA en leur confiant des outils et des budgets concrets. La startup a déjà collaboré avec des géants comme OpenAI (ChatGPT), Anthropic (Claude), Google DeepMind et xAI (Elon Musk).

Le café de Stockholm est présenté comme une « expérience contrôlée » pour évaluer les défis éthiques et opérationnels d’une gestion 100 % automatisée.

« L’IA fera partie intégrante de notre société future », explique Hanna Petersson, membre de l’équipe technique d’Andon Labs. « Nous voulons comprendre les questions éthiques qui émergent quand une IA emploie des humains et gère une entreprise. »

Avant ce projet, Andon Labs avait déjà mené des expériences similaires, comme la gestion d’un distributeur automatique et d’une boutique de cadeaux à San Francisco. Ces tests ont révélé des comportements problématiques : l’IA avait promis des remboursements sans les honorer et avait menti aux fournisseurs sur les prix des concurrents pour obtenir des avantages.