Vox Creative et Roku lancent une docu-série sur l'histoire du soccer américain

LANGLEY, Colombie-Britannique — Alors que la Coupe du Monde 2026 approche à grands pas, une nouvelle opportunité se présente pour explorer l’histoire du soccer américain, souvent négligée jusqu’à présent. SB Nation, en collaboration avec Vox Creative et Roku, vient de lancer Soccer Meets America, une docu-série en trois épisodes qui retrace l’essor de ce sport aux États-Unis.

Cette série met en lumière les moments clés qui ont marqué la popularité croissante du soccer américain, depuis les débuts de la North American Soccer League (NASL) dans les années 1970-1980 jusqu’aux Jeux Olympiques de 1984, en passant par l’organisation de la Coupe du Monde 1994. Au cœur de cette épopée se trouve Alan Rothenberg, une figure emblématique du soccer américain.

Un parcours marqué par des réalisations majeures

Ancien commissaire du soccer pour les Jeux Olympiques de 1984, président de la Fédération américaine de soccer (U.S. Soccer) de 1990 à 1998 et PDG de l’organisation de la Coupe du Monde 1994, Rothenberg a joué un rôle déterminant dans le développement du soccer aux États-Unis. Il a également contribué à la création de la Major League Soccer (MLS), à l’intégration du soccer féminin au programme olympique en 1996 et à l’accueil de la Coupe du Monde féminine 1999 aux États-Unis.

Récemment, Rothenberg a publié un livre intitulé Le Grand Rebond : L’essor qui a façonné l’avenir du soccer américain. Dans cet ouvrage, il partage son expérience personnelle et explique comment le soccer américain est passé d’un sport peu structuré à un phénomène sportif majeur, avec des ligues comme la MLS, la National Women’s Soccer League (NWSL) et les United Soccer Leagues.

Dans une interview accordée au USA Soccercast, Rothenberg a souligné que la popularité du soccer américain ne repose pas sur un seul moment marquant, mais sur une accumulation progressive de succès.

« Le soccer américain a commencé à se développer lorsque j’ai pris mes fonctions en 1990. J’avais déjà un aperçu de son potentiel dans les années 1970 avec l’équipe de Los Angeles, les Cosmos, qui ont marqué l’histoire avec des joueurs comme Pelé et Franz Beckenbauer. Le Giants Stadium était un symbole de cette ambition. Mais c’est en structurant la fédération, en préparant l’équipe pour la Coupe du Monde 1994 et en organisant l’événement que tout s’est accéléré. Il n’y a pas eu un seul « eurêka ! », mais une série de progrès continus. »

Une docu-série pour comprendre l’évolution du soccer américain

Soccer Meets America s’appuie sur des archives, des témoignages et des analyses pour offrir une vision complète de cette transformation. La série explore les défis rencontrés, les stratégies mises en place et les acteurs clés qui ont permis au soccer de s’imposer comme un sport majeur aux États-Unis.

Avec l’organisation de la Coupe du Monde 2026, cette docu-série arrive à point nommé pour rappeler les racines et les étapes qui ont fait du soccer américain un phénomène incontournable.