Un arbitrage a mis fin au litige opposant Village Roadshow à Warner Bros. concernant le film Matrix Resurrections. Après une décision judiciaire défavorable, Village Roadshow a accepté de payer 57 millions de dollars au studio, mettant un terme à un conflit financier et juridique prolongé.
En 2022, Warner Bros. avait saisi un arbitrage contre Village Roadshow pour régler un désaccord sur le financement et la distribution de Matrix Resurrections, ainsi que d’autres propriétés intellectuelles partagées entre les deux parties. Affaibli par la pandémie de COVID-19, les difficultés de sa nouvelle division télévision et les résultats décevants du film, Village Roadshow avait riposté en accusant Warner Bros. de rupture de contrat pour avoir sorti Resurrections simultanément au cinéma et sur HBO Max.
L’entreprise australienne avait également dénoncé son exclusion du cofinancement des suites et remakes de franchises qu’elle co-détenait, comme le film musical Wonka avec Timothée Chalamet. Cependant, lors du passage en arbitrage, la décision a été rendue en faveur de Warner Bros. L’arbitre a estimé que Village Roadshow avait enfreint les accords de copropriété et de distribution, condamnant l’entreprise à verser 125 millions de dollars de dommages et intérêts. Cette somme a contribué à sa mise en faillite en 2023.
Dans le cadre de cette procédure, Warner Bros. a réclamé le paiement des 125 millions, mais un accord a finalement été trouvé à 57 millions de dollars dans le cadre de la faillite. Parallèlement, Warner avait tenté d’acquérir les droits dérivés du catalogue de Village Roadshow lors de la liquidation, mais a été devancé par une offre de 18,5 millions de dollars de la part d’Alcon. Ce dernier avait déjà racheté l’intégralité du catalogue pour 417,5 millions de dollars. Les droits dérivés acquis par Alcon lui permettent de produire des suites basées sur les films de Village Roadshow, dont Practical Magic (1998), avec Nicole Kidman et Sandra Bullock, dont une suite sera distribuée par Warner en septembre prochain.
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