MacBook Neo: המהפכה הזולה של אפל תחת הנהגתו של ג'ון טרנוס

ג'ון טרנוס היה הדמות הבולטת ביותר בהשקת MacBook Neo, המחשב הנייד החדש של אפל. הוא פתח את אירוע העיתונאים המצומצם סביב המכשיר, והציג אותו כמהפכה של ממש עבור החברה – הודות למחירו הנמוך יחסית של 599 דולר (499 דולר ללקוחות חינוך) ולאיכות הבנייה הגבוהה שלו. טרנוס אף התראיין בתוכנית Good Morning America, תפקיד שבדרך כלל שמור למנכ"ל אפל, טים קוק. כשנשאלו עובדי אפל על המכשיר במהלך אירוע ההשקה, הם ציינו בעיקר את החזון של טרנוס לגבי המחשב הנייד הזה.

טרנוס עתיד לקבל את תפקיד המנכ"ל של אפל ב-1 בספטמבר, והמכשיר הזה מהווה לא רק הישג אישי עבורו, אלא גם אינדיקציה לכיוון אליו החברה הולכת. הוא מסמן שינוי בגישתה של אפל: לקיחת סיכונים מחושבים תוך שמירה על סטנדרטים גבוהים. אפל מזוהה מזה שנים עם מוצרים פרימיום, והיא נמנעה מליצור מוצרים זולים כמו ה-iPhone SE וה-iPhone 5C. אף על פי כן, המכשיר החדש הזה, שמשלב מעבד נייד במחשב מלא, היה סיכון משמעותי – במיוחד עם 8GB בלבד של זיכרון RAM, כמות נמוכה למדי בעולם אפל.

אך למרות הסיכונים, MacBook Neo הפך להצלחה מסחררת. הוא מציע את איכות הבנייה, המסך, המקלדת, הרמקולים והטראקפד הטובים ביותר שראיתי אי פעם במחשב נייד ב-600 דולר. כפי שכתבתי בביקורת שלי, "כל יצרני המחשבים האישיים, כולל מיקרוסופט, צריכים להתבייש". למרות שלא ידועה עלות הייצור המדויקת של המכשיר, הרווחיות ממנו תהיה נמוכה משמעותית מזו של MacBook Air או MacBook Pro. אך מעבר להיותו מכשיר רווחי, הוא מהווה שער כניסה לאקוסיסטם של אפל עבור תלמידים ומשתמשים חדשים, ואף עשוי למשוך משתמשי Windows.

אין ספק שטרנוס לא עשה זאת לבד: מאחורי הפיתוח עומד צוות של מנהלי מוצר ומהנדסים. אך אי אפשר להתעלם מההישג של בניית מחשב נייד ב-600 דולר שלא מרגיש כמו זבל. המכשיר הזה הפתיע אותי, כתבת טכנולוגיה ותיקה, בכל היבט כמעט. והוא מעורר סקרנות: כיצד אפל בראשותו של טרנוס תוכל להמשיך לחדש מבלי להתפשר על איכות ועל תשומת הלב לפרטים שאפל ידועה בה?

טרנוס הוא מהנדס נדיר באפל: במהלך 25 שנותיו בחברה, הוא היה מעורב בפיתוח כמעט כל המוצרים שלה – מה-Mac, דרך ה-iPad, ה-iPhone ו-Apple Watch. ניסיונו הרב מעניק לו פרספקטיבה ייחודית על עתיד החברה.