Xbox מוריד מחירי מנויי Game Pass: מה משתנה ומה נשאר אותו הדבר?

חברת Microsoft הודיעה על הורדת מחירים למנויי Game Pass, החל מיד. המנוי הבכיר, Game Pass Ultimate, יוזל מ-30 דולר ל-23 דולר לחודש, בעוד שמנוי ה-PC Game Pass יוזל מ-16.50 דולר ל-14 דולר לחודש. ההחלטה מגיעה בעקבות ביקורת על עלויות גבוהות מדי של המנויים, אשר הפכו אותם לנטל עבור שחקנים רבים.

במסגרת הודעתה, ציינה Xbox כי המחירים עשויים להשתנות בהתאם לאזור הגאוגרפי. ההחלטה נתמכה על ידי מנכ"לית Microsoft Gaming החדשה, אשר ציינה כי המנויים הפכו ליקרים מדי עבור רוב השחקנים, וכי החברה תבחן דרכים להפוך את המערכת לגמישה יותר בעתיד.

עם זאת, ההפחתה במחירים מגיעה עם תנאי אחד משמעותי: משחקי Call of Duty החדשים לא יגיעו ל-Game Pass ביום ההשקה. הם יתווספו למנויים רק במהלך העונה החגיגית שלאחר ההשקה, כלומר כעבור כשנה. בכך, משחקי Call of Duty יהיו המשחקים היחידים מבית Xbox שלא יופצו ב-Game Pass ביום ההשקה הראשון.

הסיבה להחלטה: הרצון להגדיל את ההכנסות מהזיכיון המצליח ביותר של חברת Activision Blizzard, אשר נרכשה על ידי Microsoft לפני מספר שנים תמורת 68.7 מיליארד דולר. בעוד שמשחקי Call of Duty היו זמינים ב-Game Pass ביום ההשקה עבור שחקני Xbox ו-PC, מעריצי הפלייסטיישן נאלצו לרכוש אותם בנפרד. כעת, גם שחקני Xbox ייאלצו להמתין למעט זמן כדי לשחק בהם דרך המנוי.

בחודשים האחרונים נפוצו שמועות כי Microsoft שוקלת להסיר את Call of Duty ממנויי Game Pass הקיימים ולהציע אותו כתוספת נפרדת או במסגרת מנוי חדש, יקר יותר, אשר יכלול גישה מיידית למשחקים. עם זאת, החברה טרם אישרה את קיומו של מנוי שכזה.

החלטה זו מהווה שינוי משמעותי במדיניות ההפצה של Xbox, אשר נועדה לאזן בין נגישות למשחקים לבין יציבות כלכלית עבור החברה. השאלה הנותרת היא האם השחקנים יקבלו את השינוי או שמא יפנו למתחרים כמו Sony, אשר ממשיכה להציע גישה מיידית למשחקי Call of Duty דרך מנוייה.