קוורטרבק העל אהרון רודגרס מגיע היום לפיטסבורג, ובכך מעלה מחדש את השאלה: האם יושלם החוזה שלו עם הסטילרס לעונת 2026? מצד אחד, רודגרס לא היה מגיע אלמלא היה לו סיכוי טוב להגיע להסכם. מצד שני, אף הסכם אינו סופי עד שהוא נחתם.
הדיווחים של איאן רפופורט מ-NFL Network על ביקורו של רודגרס בעיר הפלדה מדגישים כי לצד הדגל הצהוב, חייבים להיות גם מספיק דולרים ירוקים. הצעת החוזה החד-שנתית שהגישו הסטילרס לרודגרס בשבוע שעבר כוללת תוספת של 10% על שכרו הקודם, שהסתכם ב-13.65 מיליון דולר. האם רודגרס יסכים לקבל כ-15 מיליון דולר לעונה נוספת? ואם לא, כמה יותר הוא דורש?
חלק מהמקורות ממעיטים בחשיבות הנושא הכלכלי, אך אם לא הייתה בעיה כספית, כבר היו דיווחים על הסכמה כספית בין הצדדים. היעדר דיווחים כאלה מעיד על כך שהמשא ומתן עדיין בעיצומו.
עם זאת, שני הצדדים ודאי דנו במספרים לאורך הדרך. אם קיים פער כלשהו, רודגרס לא היה מגיע לפיטסבורג ללא אמונה שהוא ניתן לגישור בקלות יחסית.
מרק קבולי, כתב הסטילרס בתוכניתו של פאט מקאפי, דיווח כי הסטילרס כלל לא ידעו על ביקורו של רודגרס. ייתכן שהדבר מעיד על החלטתו של רודגרס לקדם את המשא ומתן ולהגיע להסכמה על ההשקעה הכספית שהסטילרס מוכנים לעשות בו.
עד שלא ייחתם החוזה, דבר לא סופי. אוהדי הסטילרס בוודאי מרגישים הקלה מכך שסוף סוף מתרחשת פעילות, אך חלקם עדיין חוששים שהמשא ומתן יסתיים ללא הסכם. אשתקד, מחנה האוהדים היה מפולג בנוגע לרודגרס. השנה, המחנה ה'לא' רק גדל.