בתי חולים מרסנים רופאים ברשת – וכך מעודדים את משבר המידע השגוי בבריאות

בתחילת דרכה המקצועית, בזמן לימודי הרפואה, גילתה רופאה צעירה את כוחו של התוכן הרפואי ברשת. תוך שניות בודדות היא יכלה להגיע לאלפי אנשים ולשתף מידע רפואי מדויק עם סטודנטים ברחבי העולם. היא יצרה למשל סרטון שהדגים עד כמה עמוקה ההזרקה במהלך חיסון. הציבור מתחלק בין סקרנות לבין חשש עמוק מהזרקות, והסרטון סייע להפיג מיתוסים כמו הטענה שמחט יכולה להגיע עד לעצם.

אולם במהלך ההתמחות שלה ברפואה דחופה, המצב השתנה באופן דרמטי. מה שנתפס קודם ככישרון וכחוזק – יכולת ההסברה ברשת – הפך בן לילה ל'סיכון גבוה'. היא קיבלה אזהרה ברורה: המשך פרסום ברשתות החברתיות עלול לסכן את הקריירה שלה.

הסיפור שלה אינו יוצא דופן. רופאים רבים ברחבי העולם מדווחים על מגבלות דומות המוטלות עליהם על ידי מעסיקיהם. בתי חולים ומוסדות רפואיים מפעילים לחץ על רופאים שלא לפרסם תוכן עצמאי ברשת, מתוך חשש לתביעות משפטיות או לפגיעה במוניטין של המוסד. אלא שההשלכות של מדיניות זו חמורות הרבה יותר מהסיכון האישי של הרופאים.

כאשר רופאים מונעים מלשתף מידע רפואי מהימן ברשת, הם מותירים חללים עצומים שממולאים במהירות על ידי מידע שגוי ופייק ניוז. משבר המידע השגוי בבריאות רק מתעצם, והציבור נותר חשוף להשפעותיו המסוכנות. לדברי מומחים, מדיניות ההשתקה הזו פוגעת לא רק ברופאים אלא גם בחולים, שזקוקים למידע אמין כדי לקבל החלטות בריאותיות מושכלות.

‘הצנזורה הזו לא רק מדכאת את חופש הביטוי שלנו, היא גם מעודדת את התפשטות המידע השגוי’, אמרה הרופאה. ‘כשאנחנו לא יכולים לדבר, אחרים כן – וזה בדיוק מה שגורם למשבר הזה להחמיר.’

התופעה אינה מוגבלת לארצות הברית בלבד. ברחבי העולם, רופאים מדווחים על מקרים דומים. בבריטניה, למשל, רופאים מתמחים נדרשים לחתום על הסכמים שלא לפרסם דעות אישיות ברשת. באוסטרליה, בתי חולים מאיימים על רופאים בפיטורים אם יפרסמו תוכן שאינו עומד בקווים המנחים של המוסד. התוצאה היא שרבים מהם בוחרים בשתיקה במקום לסכן את פרנסתם.

מומחים בתחום הבריאות הציבורית מזהירים מפני ההשלכות ארוכות הטווח של מדיניות זו. לדבריהם, כאשר רופאים מונעים מלשתף ידע מקצועי, הציבור מאבד גישה למידע חיוני. הדבר מוביל לעלייה בשיעורי ההיסוס מפני חיסונים, להתפשטותן של תיאוריות קונספירציה רפואיות, ולפגיעה באמון במערכת הבריאות כולה.

‘אנחנו נמצאים בנקודת מפנה’, אמרה דוקטור שרה כהן, מומחית לבריאות הציבור. ‘אם נמשיך בדרך הזו, נראה עלייה דרמטית במקרי מחלות שניתן היה למנוע באמצעות חיסונים, וכן התגברות של התנגדות לטיפולים רפואיים מבוססי מדע. זהו מצב חירום שלא ניתן להתעלם ממנו.’

הרופאה הצעירה שסיפרה את סיפורה מקווה שהקול שלה יגיע לאוזני מקבלי ההחלטות. היא קוראת לשינוי במדיניות ולהסרת המגבלות על רופאים לפרסם תוכן רפואי ברשת. לדבריה, ‘אנחנו חייבים לתת לרופאים את החופש לשתף ידע מקצועי. זהו המפתח לבלימת מגפת המידע השגוי ולהחזרת האמון במערכת הבריאות.’