ג' Craig ונטר, המדען שתרם רבות להפיכת הגנטיקה מתחום אומנותי לתעשייה מודרנית מבוססת מידע, הלך לעולמו ביום רביעי האחרון בגיל 79. הסיבה למותו הייתה סיבוכים שנגרמו כתוצאה מטיפול בסרטן.

ונטר היה ידוע לא רק בזכות תרומתו המדעית, אלא גם בזכות אישיותו הסוערת והחדשנית. הוא זכה לפרסום עולמי כאשר התחרה בפרויקט ממשלתי לריצוף הגנום האנושי הראשון, תוך שהוא מקדים אותו בכמה שבועות. בנוסף, הוא הפליג ברחבי העולם בספינת מפרש לאיסוף מידע גנטי על בעלי חיים ימיים, והצליח להחליף את הגנום של חיידק באמצעות גרסה מלאכותית שיצר יחד עם צוותו.

מעבר להישגיו המדעיים, ונטר היה ידוע גם בסגנון חייו הייחודי: הוא נהג במכוניות מהירות, שתה יין אדום, ולא היסס להביע את דעותיו בצורה ישירה – לעיתים קרובות תוך כדי עימותים עם עמיתים ועמיתות. למרות המחלוקות סביבו, תרומתו למדע ולביוטכנולוגיה נותרה ללא עוררין.

מקור: STAT News