ג'יין פונדה, שחקנית ופעילה פוליטית ידועה, הופיעה באירוע הפתיחה של פסטיבל הסרטים הקלאסיים של TCM לשנת 2026 כדי להנציח את שותפה לסרטים רוברט רדפורד, שנפטר לאחרונה. במהלך שיחה בת 20 דקות על הבמה, לפני הקרנת הסרט "יחפים בפארק" (1967), שיתפה פונדה את הקהל בזיכרונותיה מימי עבודתה לצד רדפורד בסוף שנות ה-70.
רדפורד, שהיה אז מתוסכל מהמגמה ההולכת וגוברת של סרטי בלוקבאסטר בהוליווד, החל לתכנן את הקמתו של פסטיבל סאנדנס ואת מכון סאנדנס לתמיכה בקולנוע עצמאי. "הוא לא אהב את הדרך שבה הוליווד דרשה מהסרטים להיות מסחריים בלבד", אמרה פונדה, בת ה-88. "הייתה תקופה שבה אמרו: 'אל תעשו מערבונים, הם לא יצליחו'. הוא רצה ליצור סרטים עצמאיים עם עומק, גיוון וניואנסים."
פונדה חזרה לנושא זה בסיום השיחה עם מנחה TCM בן מנקייביץ'. "כשאני מסתכלת על מה שקורה בעיר הזאת, כשאני רואה את המיזוגים הצפויים, אם זה יקרה, אנחנו נאבד את מה שבוב ניסה לעשות", אמרה, כשהקהל בתיאטרון TCL הסיני מחא כפיים. "הגיוון, המורכבות, הניואנסים... אנחנו חייבים להילחם. אני רוצה להילחם ברוחו של רוברט רדפורד."
רוב השאלות והתשובות במהלך האירוע היו קלילות יותר, בהתאם לאופי הקרנת הסרט "יחפים בפארק", קומדיה רומנטית המבוססת על מחזה מוקדם של ניל סיימון. היה זה הסרט השני בו שיתפו פעולה פונדה ורדפורד, לאחר "המרדף" (1966) וקדמו ל"פרש החשמלי" (1979) ו"נשמותינו בלילה" (2017).
פונדה לא החמיצה הזדמנות לספר על מערכת היחסים ביניהם: "הייתה לי התאהבות כואבת בו. שנינו היינו נשואים, אבל פעם אחת שאלתי אותו: 'האם אי פעם היית בוגד?' והוא ענה משהו מוזר. הוא אמר: 'אם הייתי בוגד, זה היה עם מישהי כמו זונה'."
לדבריה, עוד כשהחלו לצלם יחד, היא ידעה שרדפורד עתיד להיות כוכב גדול. "צילמנו את 'יחפים בפארק' באולפני פאראמונט, ואני זוכרת שאנחנו הלכנו במסדרון, וכל המזכירות היו פותחות את הדלתות כדי להסתכל עליו. חשבתי לעצמי: 'הוא יהיה כוכב גדול'."
פונדה שיתפה גם כי רדפורד אהב לטפס על מגדל התיאטרון שבפוקס וסטווד וילג' בלוס אנג'לס, וכי הוא הגיע לעיתים קרובות באיחור של שעתיים-שלוש לצילומים, אפילו כשמדובר היה בסרטים שהוא הפיק בעצמו. בנוסף, היא סיפרה על נשים בלאס וגאס שהשתטחו לרגליו במהלך צילומי "פרש החשמלי". "מעולם לא ראיתי דבר כזה", אמרה על ההערצה לה זכה.