ג'נסן הואנג הצטרף לטרומפ בסין: מהלך אחרון שמשנה את כללי המשחק הטכנולוגי

מטוסו הנשיאותי של נשיא ארצות הברית, דונלד טרומפ, נחת היום בסין במסגרת פסגה דחופה בין המדינות. לצדו טסו בכירי עמק הסיליקון, בהם מנכ"לים של ענקיות טכנולוגיה כמו אלון מאסק, טים קוק ודינה פאוול מקורמיק, לצד נציגים מ-Qualcomm, Micron ו-Cisco. אולם אחד הנוכחים הבולטים הצטרף לנסיעה רק בשעות האחרונות: ג'נסן הואנג, מנכ"ל Nvidia, החברה שפיתוחי השבבים שלה הפכו למרכזיים במירוץ הבינה המלאכותית העולמי.

הואנג אושר כמרכיב במשלחת רק שעות ספורות לפני ההמראה, צעד שמדגיש את חשיבותו הגוברת של תפקידו בנוף הגיאופוליטי המתוח בין וושינגטון לבייג'ינג. "היעדרותו של הואנג מלכתחילה משקפת את הפער בין הביטחון של וושינגטון ב-Nvidia ככלי לחץ לבין נכונותה של סין לסבול כאב עצמי למען עצמאות בתחום המוליכים למחצה", אמרה רוי מא, אנליסטית טכנולוגיה סינית ויוצרת הפודקאסט Tech Buzz China.

סין, מצידה, מציגה סימנים להתקדמות בתחום המוליכים למחצה המקומיים, למרות ההגבלות האמריקניות. נתוני הייצוא של המעגלים המשולבים הסיניים לאפריל הראו זינוק של פי שניים בערכם לעומת השנה שעברה, והגיעו ל-31.1 מיליארד דולר. "יצרני השבבים הסיניים מרגישים כיום יותר בטוחים ביכולתם להשיג את ארצות הברית בזמן סביר", הוסיפה מא.

הרשימה הראשונית של המשלחת, שלא כללה את הואנג, עשויה הייתה לשמש כסימן אזהרה לבייג'ינג. ריאן פדאסיאק, עמית במכון האמריקני לאנטרפרייז המתמחה בסין, טען כי ממשל טרומפ רואה בגישה לכוח מחשוב אסטרטגיה קריטית מכדי להתפשר עליה, במיוחד ככל שמערכות הבינה המלאכותית הופכות מתקדמות יותר. "עדיף להשאיר את התעשייה האמריקנית מחוץ לטווח האש של המפלגה הקומוניסטית הסינית ולהשאיר את המשא ומתן המדיני לרשויות הממשלתיות", אמר פדאסיאק.

עם זאת, פוליטיקה אישית מילאה תפקיד משמעותי אף היא. הואנג הביע ביקורת נוקבת על מדיניותו של טרומפ בתחום הגבלות הייצוא של שבבים אמריקניים לסין, וטען כי צעדים אלה יאיצו בלבד את פיתוחה של תשתית חומרה מקומית בסין, ובכך יפגעו בסופו של דבר באינטרסים האמריקניים. הואנג אף אימץ לשונו של טרומפ, וכינה את המדיניות "תפיסת הפסדנית" המאיימת על העליונות הטכנולוגית של ארצות הברית.

הצטרפותו המאוחרת של הואנג למשלחת עשויה לרמז כי יחסי Nvidia עם סין הופכים לחלק ממאבק גיאופוליטי רחב יותר. "ייתכן שטרומפ רואה בגישה של Nvidia לסין ובגישה הסינית לשבבי החברה כקלף מיקוח בנושאים אחרים, כמו סיוע סיני בנושא איראן", אמר ויליאם מתיוס, חוקר בכיר בתוכנית אסיה-פסיפיק במכון צ'טהאם האוס.