ניו יורק ג'יינטס השלימו השבוע החתמה משמעותית נוספת לקו ההגנה שלה, כשחתמו את D.J. Reader לשנתיים תמורת עד 15.5 מיליון דולר, כולל תמריצים מותנים. ההחתמה מגיעה בעקבות עזיבתו של דקסטר לורנס לקבוצת סינסינטי בנגלס במהלך עסקת טרום הדראפט שהעבירה לג'יינטס את הבחירה העשירית בדראפט 2026.

הרכש האחרון מצטרף לשני תגבורות נוספות שכבר הוחתמו באפריל האחרון: שלבי האריס ולקי פוטו. האריס, ותיק בן 32, הגיע מקליבלנד בראונס וצפוי לקבל עד 3 מיליון דולר בעונה אחת. במהלך הקריירה שלו הוא רשם 146 הופעות בליגה, 89 מהן בהרכב הפותח, עם 358 תיקולים, 58 תיקולים לאיבוד ו-28.5 סאקים.

פוטו, שנבחר בסיבוב הרביעי בדראפט 2020 על ידי אריזונה קרדינלס, הגיע עם ניסיון של 66 הופעות בליגה, 26 מהן בהרכב הפותח, ותיקולים רבים נוספים. יחד עם האריס, הם יוצרים יחד עם Reader מערך הגנה פנימי חזק שיחבור לשחקני הקצה המובילים של הקבוצה.

Reader עצמו הגיע מדטרויט ליונס, שם שיחק 17 משחקים בהרכב הפותח בעונת 2024, רשם 28 תיקולים ב-583 מהלכי הגנה. ההחתמה שלו מגיעה לאחר ביקורו אצל הג'יינטס במהלך תקופת הסגרים החופשיים בתחילת השנה, כשהצורך בתגבור הפנים התברר כדחוף יותר בעקבות עזיבתו של לורנס.

הקבוצה מציגה כעת קו הגנה מרשים שכולל גם את אבדול קרטר (בחירת הסיבוב הראשון ב-2024), בריאן ברנס ובוגרי הסיבוב הראשון קייבון ת'יבודו ורייס. למרות שלא נמצא מחליף יחיד ללורנס, השלישייה החדשה עשויה למלא את התפקיד בהצלחה ולהעצים את יכולות ההגנה של הג'יינטס בעונת 2025.

מקור: SB Nation