דאלאס, טקסס — הקאובויס בחרו במאלאקי לורנס, קצה הגנה מאוניברסיטת מרכז פלורידה (UCF), בבחירה ה-23 בדראפט ה-NFL לשנת 2026. לורנס, ששיחק חמש עונות במדי UCF ונבחר לחמישיית העונה של הביג 12 בעונת 2025, יתווסף לקו ההגנה של הקבוצה.

הקאובויס הגיעו לבחירה זו בעקבות שני טריידים. תחילה, הם קיבלו את הבחירה ה-20 בדראפט תמורת העברת שחקן הפרשיות מיכה פרסונס לגרין ביי פאקרס. לאחר מכן, הם העבירו את הבחירה ה-20 לפילדלפיה איגלס תמורת הבחירה ה-23, תוך ויתור על שחקן מפתח בקו ההגנה.

ההשפעה של עזיבת פרסונס
פרסונס, שנבחר בבחירה ה-22 בדראפט 2021, היה אחד משחקני הפרשיות המובילים בליגה. עזיבתו השאירה חלל בקו ההגנה של הקאובויס, והם מקווים שלורנס ימלא את מקומו בהצלחה.

לורנס, שגובהו 1.93 מטר ומשקלו 127 קילוגרם, הראה יכולות מרשימות במהלך הקריירה שלו ב-UCF, כולל 18.5 סאקים בעונת 2025. הקאובויס יסתמכו על יכולותיו כדי לחזק את הלחץ על הקוורטרבקים היריבים בעונת 2026.

תגובות מהקבוצה

"לורנס הוא שחקן בעל פוטנציאל עצום. הוא חזק, מהיר ובעל יכולת להתמודד עם התקפות ריצה ותקיפה. אנחנו מאמינים שהוא יתרום רבות להגנה שלנו", אמר מנהל הקבוצה, ג'רי ג'ונס.

הבחירה של לורנס מהווה אסטרטגיה של הקאובויס להשקיע בפיתוח שחקנים צעירים ולבנות מחדש את קו ההגנה לאחר עזיבת פרסונס. כעת, כל העיניים יהיו נשואות אליו במהלך מחנה האימונים הקרוב.