ארלינגטון, טקסס, ארה"ב — לפני מסיבת העיתונאים המקדימה לדראפט ה-NFL של השנה, עשתה קבוצת דאלאס קאובויס מהלך יוצא דופן. הקבוצה פרסמה הודעה רשמית באמצעות מחלקת יחסי הציבור שלה, שהזהירה את הציבור מפני המידע שיוצג בהמשך:
מה שתשמעו עכשיו עשוי להיות אמת. עשוי שלא להיות אמת.
הודעה זו, שפורסמה ברשתות החברתיות על ידי כתב הספורט ניק האריס, מהווה שינוי מרענן בתקופת "עונת השקרים" המסורתית של הדראפט. בתקופה זו, קבוצות, סוכנים ושחקנים מנסים להשפיע על תוצאות הדראפט באמצעות מידע מוטה, שמועות מכוונות או הפצת ביקורת על שחקנים פוטנציאליים כדי להוריד את ערך השוק שלהם.
הדראפט ה-NFL נחשב לעיתים קרובות לראיון העבודה הארוך והמוזר ביותר בעולם הספורט. עד לרגע בו נבחר השחקן בפועל, כל מילה נחשבת למידע לא אמין. קבוצות מנהלות משא ומתן על עסקאות, סוכנים מנסים להעלות את ערך השחקנים שלהם, ולעיתים אף נפוצות שמועות על ביקורת מכוונת כלפי שחקנים מסוימים בתקווה שאלו ייפלו אליהן בדראפט.
במציאות זו, הודעה כנה שכזו מהווה יוצא מן הכלל. היא מעבירה מסר ברור: הקבוצה מודעת למשחק השקרים ומחליטה שלא להשתתף בו.
ג'רי ג'ונס, בעלי הקבוצה, לא הסתפק בהודעה הכללית והוסיף הצהרה מפתיעה משלו במהלך מסיבת העיתונאים. השנה, הקאובויס צפויים להתמקד בחיזוק ההגנה שלהם בשני סיבובי הדראפט הראשונים. עם זאת, ג'ונס הזכיר את בחירתם ההיסטורית בקסי די לאמב בשנת 2020, למרות התמקדות בהגנה באותה עת:
זה עדיין רלוונטי. בתנאים הנכונים, צריך לבחון גם את קו ההתקפה.
הצהרה זו מעוררת מחדש את השאלה: האם הקאובויס מתכננים להפתיע שוב עם בחירה לא צפויה? או שמא זו רק דרך נוספת לניהול ציפיות לקראת הדראפט?