וורן באפט: הימורי ספורט הם 'מס על טיפשות' — והמדינה מרוויחה מכך

אחד האנשים המצליחים ביותר בעולם הפיננסים, וורן באפט, ממשיך להחזיק בדעה ברורה וחריפה בנוגע להימורי ספורט: "זהו מס על טיפשות", כך אמר לאחרונה לרשת CNBC, בהתייחסו לדבריו של בן הורני מ-Front Office Sports.

באפט, בן 95, הסביר כי למרות שההימורים מגדילים את הכנסות המדינה ממיסים, הם למעשה מקלים על העשירים לשלם פחות מיסים באופן עקיף. "ככל שהמדינות מרוויחות כסף מאנשים שאצלם כל דולר חשוב, זה בעצם מקל עליי או על עשירים אחרים לשלם פחות מיסים", אמר. "זה לא ישיר, אבל זו התוצאה הסופית."

בשנת 2025 בלבד, הימורי ספורט גבו ממדינות ארצות הברית כ-2.89 מיליארד דולר במיסים. באפט לא מתלהב מכך: "אני לא אוהב דברים שמנצלים אנשים תמימים", אמר. "אני לא חושב שהממשלה צריכה להפוך את אזרחיה למטרות ניצול."

הצדקה נסתרת של המדינה להימורים

אחת הסיבות הנדירות שנדונות בהקשר להימורי ספורט היא הרווח של המדינה מהם. אמנם בתי ההימורים מרוויחים מיליארדים, אך גם המדינה נוטלת חלק ברווחים באמצעות מיסוי. למעשה, המערכת כולה נבנתה כדי לנצל את כספי ההימורים ולהעבירם כמה שפחות בחזרה לציבור.

ההימורים עצמם אינם מייצרים דבר מלבד העברת כספים. הם מבוססים על עיקרון של ניצול חוסר האיזון בין ההימר לבין הבית. ההימר תמיד נמצא בעמדת נחיתות, והסיכוי לנצח באופן עקבי הוא כמעט אפסי. למרות זאת, בתי ההימורים ממשיכים לשווק את ההימורים כאפשרות להתעשרות מהירה, תוך שהם מסתירים את הסיכונים האמיתיים.

הסיכונים הנסתרים בהימורים

לפני שההימורים הפכו לחוקיים, מי שרצה להמר היה צריך לקחת סיכונים נוספים: לא רק כספיים, אלא גם פיזיים. ההימורים הלא חוקיים היו כרוכים בסיכון גבוה בהרבה מאשר פשיטת רגל, כולל חשיפה לאלימות ולסיכונים אחרים. כיום, למרות החוקיות, הסיכון הכלכלי נשאר גבוה מאוד.

הבעיה העיקרית בהימורים אינה טמונה רק בסיכוי הפסד כספי, אלא גם במנטליות של ההימר. רבים מאמינים שהם יכולים להרוויח מספיק כדי לשלם חשבונות או להתעשר, אך המציאות שונה לחלוטין. אין שיטה שיכולה להבטיח ניצחון עקבי מול הבית, ובמידה וקיימת כזו, בתי ההימורים יסגרו אותה מיידית.

האשליה של 'הימורים אחראיים'

בתי ההימורים מנסים להרגיע את המצפון שלהם באמצעות מסרים על 'הימורים אחראיים', אך למעשה מדובר ב'הפסד אחראי'. המטרה האמיתית היא לגרום להימר להפסיד באופן מבוקר לאורך זמן, ולא לאבד הכל בבת אחת. למרות שמדובר ברגולציה מינימלית מצד הממשלה, יש לכך גם היגיון עסקי: עדיף שההימר יפסיד באופן הדרגתי ולא יפסיק להמר לחלוטין.

באפט מדגיש כי הממשלה לא צריכה לנצל את אזרחיה באמצעות מדיניות שמעודדת הימורים. לדבריו, המטרה של המדינה צריכה להיות הגנה על אזרחיה, ולא להפוך אותם למטרות ניצול כלכלי.