הגרלת הלוטו קבעה: ארבעת הראשונים בדראפט 2026 נחשפים
לאחר המתנה ארוכה, הגרלת הלוטו לדראפט ה-NBA 2026 הסתיימה בהפתעות ובחירות אסטרטגיות. וושינגטון ויזארדס זכתה בבחירה הראשונה, יוטה ג'אז בבחירה השנייה, ממפיס גריזליס השלישית ושיקגו בולס הרביעית. הסיבוב הראשון ייערך ביום שלישי, 23 ביוני, והסיבוב השני למחרת. הגרלה זו נושאת משמעות מיוחדת לאור הרפורמה הצפויה בדראפט ה-NBA בשנה הבאה, שנועדה לטפל בתופעת הטנקינג בליגה.
הזדמנות חד-פעמית עבור ארבעת הראשונים
כל אחת מארבע הקבוצות שנבחרו לטופ 4 צריכה לראות בכך הזדמנות יוצאת דופן לנצל את ארבעת הפרוספקטים המובילים במחזור הנוכחי. להלן טיוטת הדראפט המיידית הראשונה, בהתאם לסדר הבחירות שנקבע:
בחירה ראשונה: וושינגטון ויזארדס – AJ דיבנצ'ה (פורוורד, BYU)
דיבנצ'ה נחשב לאחד הפרוספקטים המבטיחים ביותר בדראפט בזכות יכולותיו כשחקן כנף גדול ומייצר הזדמנויות. בגובה 2.06 מטר, הוא מציג אתלטיות מרשימה עם יכולת לתקוף את הסל באמצעות צעדים ארוכים ומתואמים. דיבנצ'ה מסוגל ליצור לעצמו הזדמנויות קליעה גם תחת לחץ, הודות ליכולתו לסובב את הכתף ולסיים דרך מגע. למרות שפרופיל הקליעה שלו נוטה לטווחים בינוניים, הוא מצטיין בקליעות קשות בסיום מהלכים או מטווחים קצרים. היכולת שלו לקלוע מטווח שלוש נקודות קיימת, אך הליגה תדרוש ממנו להגביר את נפח הקליעות שלו. ההגנה שלו, לעומת זאת, עדיין מוגבלת יחסית לכלים הפיזיים העומדים לרשותו. דיבנצ'ה נועד להצטיין בניקוד נקודות ולקלוע קליעות מכריעות לאורך עשור ויותר ב-NBA.
בחירה שנייה: יוטה ג'אז – דרין פיטרסון (גארד, קנזס)
פיטרסון נכנס לעונת המכללות עם ציפיות גבוהות, אך סבל מפציעות חוזרות ונשנות ברגליו התחתונות, שהגבילו אותו במהלך משחקים קריטיים. למרות זאת, בגובה 1.96 מטר, הוא עדיין נחשב לפרוספקט מלהיב בזכות יכולותיו כקלע, יכולת קליעה מטווח שלוש נקודות, הגנה יוצאת דופן ויכולת ליצור הזדמנויות התקפה. פיטרסון יכול לשחק הן בתפקיד מוביל והן בתפקיד משני, תוך שהוא מפעיל לחץ מתמיד על ההגנות היריבות. כשחקן חדשן, הוא הציג יכולת תנועה מהירה סביב מסכים וקליעה מטווח שלוש נקודות בנפח גבוה ובטווח עמוק. הוא הוכיח כי עדיין מסוגל לנצח שחקנים גדולים ואיטיים יותר מהדרייב, אך