טרמפ: 'לא נורא אם חייל הפעיל במסע ללכידת מאדורו הרוויח מידע פנימי'

חייל בכוחות המיוחדים של צבא ארצות הברית, שהועסק בתכנון לכידתו של ניקולאס מאדורו, נעצר ביום חמישי האחרון בחשד לביצוע עסקאות פנים תוך שימוש במידע סודי. על פי כתב האישום שהוגש נגדו, גנון קן ואן דייק, בן 38, ניצל מידע פנימי שהושג במהלך תכנון מבצע הלכידה כדי להרוויח כ-400 אלף דולר באמצעות הימורים בפלטפורמת Polymarket על תוצאות הפעולה.

במסיבת עיתונאים שהתקיימה באותו ערב, נשיא ארצות הברית לשעבר, דונלד טרמפ, הגיב באדישות לטענות על ניצול מידע פנימי לצורך רווח כספי. כאשר נשאל על ידי עיתונאי אם הוא מודאג מכך שעובדי ממשל מנצלים הימורים על אירועים מדיניים לצורך העשרה אישית, טרמפ השיב בתשובה מעורפלת: "לא יודע על זה. הוא הימר שהם יתפסו אותו או שלא יתפסו אותו?".

העיתונאי הבהיר כי החייל הימר על הסרתו של מאדורו מתפקידו. טרמפ השיב: "מעניין. זה כמו פיט רוז שהימר על קבוצתו שלו, קצת דומה לפיט רוז". רוז, שהיה מנהל קבוצת הבייסבול Cincinnati Reds, הורחק לצמיתות מבית ההיכל של הבייסבול בשנת 1989 לאחר שנתפס על הימורים על משחקי קבוצתו. בעקבות המקרה נחקק כלל הבייסבול האוסר על אנשים שהורחקו לצמיתות להשתתף בבחירות להיכל התהילה של הבייסבול.

טרמפ הוסיף: "אם הוא היה מהמר נגד קבוצתו, זה לא היה טוב".

במהלך אותה מסיבת עיתונאים, טרמפ אף הביע ביקורת על התרבות ההימורים שפשתה בעולם, ואמר: "העולם כולו הפך לסוג של קזינו. מעולם לא הייתי בעד זה, לא אוהב את הרעיון מבחינה עקרונית". טרמפ עצמו נמצא בעיצומו של השקת פלטפורמת ההימורים Truth Predict במסגרת חברת Truth Social שבבעלותו.

ואן דייק, שנעצר ביום חמישי, עומד בפני עונש מקסימלי של 60 שנות מאסר. חברת Polymarket פרסמה הצהרה בה נאמר כי "עסקאות פנים אינן מקובלות בשירותי ההימורים שלנו", והוסיפה כי שיתפה פעולה עם רשויות החוק והמשפט על מנת להביא את האחראים לדין.

למרות זאת, בקרב גורמים בוושינגטון קיימת מחלוקת באשר לצדק שיושג במקרה זה. חברת הקונגרס פלורידה, אנה פולינה לונה, פנתה לטרמפ בבקשה לחון את החייל, בטענה כי "אם משרד המשפטים לא מתכוון לרדוף אחר כל הפושעים בקונגרס שמעורבים בעסקאות פנים, מדובר בצדק מעוות".