בוושינגטון – מזכיר ההגנה של ארצות הברית, פיט הגסט, התקשה להסביר את טענותיו בדבר "איום איראני מיידי" במהלך עדותו בוועדת הכוחות המזוינים של בית הנבחרים האמריקאי בסוף אפריל.
העדות התקיימה בנוכחות מפגינים שהפגינו נגד הגסט, תוך שהם טוענים כי דבריו עלולים להוביל להסלמה מיותרת באזור. הגסט, שמונה לתפקידו בתחילת השנה, נדרש להסביר כיצד איראן מהווה איום מיידי לביטחון הלאומי של ארצות הברית.
בתשובה לשאלות חברי הוועדה, הגסט הציג דו"חות מודיעיניים שמצביעים על פעילות איראנית מוגברת באזור, אך לא הצליח לספק ראיות חד משמעיות לאיום מיידי. "אנו עוקבים אחר התפתחויות באזור ומגיבים בהתאם", אמר הגסט, אך לא פירט על פעולות קונקרטיות שננקטו.
המחאות במהלך העדות:
במהלך העדות, קבוצות של מפגינים מחו נגד מדיניותו של הגסט, תוך שהן קראו לו להפסיק את ההסלמה מול איראן. חלק מהמפגינים נשאו שלטים עם סיסמאות כמו "לא למלחמה באיראן" ו"הגסט – מסכן את השלום".
תגובות מצד חברי הוועדה:
חברי הוועדה ממפלגת הדמוקרטים הביעו ספקות באשר לטענותיו של הגסט, ודרשו ממנו לפרט כיצד ארצות הברית מתכננת להגן על אזרחיה מפני האיום המיוחס. לעומתם, חברי הוועדה ממפלגת הרפובליקנים תמכו בעמדתו והדגישו את הצורך בהגברת הנוכחות הצבאית באזור.
ההשלכות הפוטנציאליות:
אם טענותיו של הגסט יתבררו כמוגזמות או חסרות בסיס, הדבר עלול לפגוע באמינות הממשל האמריקאי ולהחמיר את המתיחות באזור. מנגד, אם יתברר כי קיימת אכן סכנה מיידית, הדבר עשוי להוביל להחלטות גורפות מצד הממשל.