מחאות סוערות בטנסי בעקבות מחיקת המחוז השחור היחיד במדינה

טנסי, ארצות הברית — אלפי מפגינים התכנסו מחוץ לבניין הקפיטול המדינתי בנאשוויל ביום שישי האחרון במחאה על החלטת המפלגה הרפובליקנית במדינה למחוק את המחוז הקונגרסי היחיד במדינה המאוכלס בעיקר על ידי אוכלוסייה שחורה. ההחלטה, שהתקבלה בוועדת המפה המחוזית, עוררה גל מחאות נרחב וזעם בקרב פעילים חברתיים וקהילות מקומיות.

הוועדה אישרה מחדש את מפת המחוזות הקונגרסיים בטנסי, תוך שהיא מוחקת את המחוז ה-5 שהיה מיוצג על ידי חברת הקונגרס ג'ים קופר, דמוקרט. המחוז, שנוצר בשנת 1983 בעקבות חוק זכויות האזרח, היה המחוז היחיד במדינה שבו רוב האוכלוסייה היא שחורה. המחיקה שלו נתפסת על ידי רבים כפעולה מכוונת להחליש את כוחה הפוליטי של הקהילה השחורה במדינה.

ההחלטה עוררה תגובות מיידיות

המחאה החלה לאחר שוועדת המפה המחוזית סיימה את דיוניה בפתאומיות ביום רביעי האחרון, ללא אזהרה מוקדמת. המפגינים, שכללו פעילים חברתיים, חברי קהילה ותושבים מקומיים, התעמתו עם המשטרה מחוץ לבניין הקפיטול. חלקם אף נעצרו במהלך ההפגנות האלימות שהתפתחו.

חברת הקונגרס לשעבר, ג'ים קופר, אמרה בתגובה להחלטה:

"זו החלטה מזעזעת שפוגעת בזכויותיהם הדמוקרטיות של תושבי המחוז. המחיקה של המחוז ה-5 היא ניסיון ברור לדכא את קולן של הקהילות השחורות בטנסי."

תגובת הממשל המקומי והפדרלי

מושל טנסי, ביל לי, חבר המפלגה הרפובליקנית, הגן על ההחלטה ואמר כי המפה החדשה נועדה לשקף בצורה טובה יותר את חלוקת האוכלוסייה במדינה. עם זאת, מבקריו טוענים כי ההחלטה נובעת ממניעים פוליטיים ולא ממטרות דמוקרטיות. הנשיא ג'ו ביידן הביע תמיכה במפגינים ואמר כי הממשל הפדרלי בוחן את ההחלטה בחשד להפרת זכויות האזרח.

השלכות פוליטיות וחברתיות

המחיקה של המחוז ה-5 עשויה להשפיע באופן משמעותי על המפה הפוליטית בטנסי. המחוז היה מזוהה באופן מסורתי עם המפלגה הדמוקרטית, והמחיקה עשויה לחזק את אחיזתה של המפלגה הרפובליקנית במדינה. בנוסף, ההחלטה עוררה חששות בקרב קהילות מיעוטים נוספות בארה"ב, שחוששות מפני ניסיונות דומים במדינות אחרות.

פעילים חברתיים מקומיים הודיעו כי הם מתכננים להגיש עתירה משפטית נגד ההחלטה, תוך שהם טוענים להפרת חוק זכויות האזרח משנת 1965. כמו כן, הם קוראים לקהילה הבינלאומית להתערב ולהגן על זכויותיהם של תושבי טנסי.