בתחילת דרכה של OpenAI, כאשר החברה עסקה בפיתוח בוטים מונעי בינה מלאכותית למשחקי מחשב, החלו מנכ"ל מיקרוסופט סאטיה נאדלה ומנכ"ל OpenAI סאם אלטמן לרקום שותפות אסטרטגית בתחום הבינה המלאכותית. מסמכי בית המשפט שנחשפו במסגרת תביעה משפטית בין אילון מאסק לסאם אלטמן מספקים הצצה נדירה לתכתובות הפנימיות של בכירי מיקרוסופט בנוגע להשקעות ב-OpenAI ולחרדותיהם מפני מעבר החברה ל-AWS.
במסמכים נכתב כי נאדלה חשש ש-OpenAI עלולה "לברוח לאמזון" ולהשמיץ את שירות הענן Azure של מיקרוסופט. החששות התעוררו בעקבות הצלחתה של OpenAI בפיתוח בוט שגבר על שחקן מקצועני במשחק Dota 2 בקיץ 2017.
בתגובה לאימייל ברכתו של נאדלה על ההישג, הציע אלטמן להקים שותפות רחבה יותר שתכלול השקעה משמעותית ב-OpenAI ותממן את השלב הבא במחקר שלה בתחום הבינה המלאכותית. ההצעה נועדה לחזק את הקשר בין החברות ולמנוע את המעבר לאמזון.
החששות של מיקרוסופט לא היו חסרי בסיס. באותה תקופה, OpenAI שקלה מספר אפשרויות להשקעה, כולל הצעות מ-AWS ומגוגל. מיקרוסופט הבינה כי עליה לפעול במהירות כדי להבטיח את נאמנות החברה ולמנוע ממנה להפוך למתחרה ישירה בתחום הבינה המלאכותית.
השותפות שהתגבשה בסופו של דבר בין מיקרוסופט ל-OpenAI הפכה לאחת העסקאות המשמעותיות ביותר בענף הטכנולוגיה בעשור האחרון. ההשקעה של מיקרוסופט ב-OpenAI, שהחלה ב-2019 והמשיכה בהשקעות נוספות, הביאה להקמתה של חברת OpenAI LP והבטיחה למיקרוסופט גישה בלעדית למודלי הבינה המלאכותית המתקדמים ביותר של החברה.