בייג'ינג קיימה השבוע את מרוץ חצי המרתון השני לרובוטים דמויי אדם, לאחר כשלונות מביכים במרוץ הבכורה שלה בשנה שעברה. האירוע, שבו מתחרים רובוטים מתוצרת חברות סיניות לאורך 13 קילומטרים, התנהל השנה בצורה חלקה בהרבה מקודמו.
השנה השתתפו במרוץ למעלה מ-100 רובוטים, כאשר המקום הראשון הושג על ידי רובוט בשם 'לייטנינג' של חברת Honor, המוכרת בעיקר בזכות הסמארטפונים שלה. הרובוט, לבוש באדום, סיים את המרוץ בזמן שיא של 50 דקות ו-26 שניות — מהיר משמעותית משיאו של האצן האנושי האחרון, ג'ייקוב קיפלימו מאוגנדה, שנקבע לפני חודש.
חברת Honor לא הסתפקה במקום הראשון בלבד: היא גם תפסה את שאר המקומות על הפודיום. חשוב לציין כי כל הרובוטים סיימו את המסלול באופן אוטונומי, על פי דיווחי הטלוויזיה הממלכתית CCTV. מדובר בשיפור עצום לעומת השנה שעברה, אז הרובוט המהיר ביותר, Tiangong Ultra, סיים בזמן של שעתיים ו-40 דקות בלבד. במרוץ הקודם רבים מהרובוטים קיבלו סיוע מפעילים אנושיים שרץ לצידם, לצד תקלות מצחיקות כמו נפילות בזינוק.
עם זאת, על פי דיווחי ה-BBC, רק כ-40% מהרובוטים השתתפו השנה באופן אוטונומי, בעוד השאר נשלטו מרחוק. למרות ההתקדמות המרשימה, גם השנה היו לא מעט תקלות, כולל נפילות של רובוטים מתחרים, ובכלל זה אלו של חברת Honor.