סטילרס מפתיעים את עולם הפוטבול עם מהלך יוצא דופן: הם הפעילו הצעת טנדר לשחקן החופשי ארון רודג'רס. ההחלטה, שדווחה על ידי אדם שפרץ מ-ESPN, מגיעה לאחר שבשנה שעברה ביצעו אותה הקארג'רס עם הרץ ג'יי.קיי. דובינס, והבראונס עם הרצ'בק אליהו מור ב-2025.
הצעת הטנדר מעניקה לרודג'רס תוספת של 10% למשכורתו ב-2025 – אם יסכים לקבלה. אולם החשיבות העיקרית של המהלך היא אחרת: הוא מאפשר לסטילרס לשמור על זכויותיהם בדראפט הפיצוי במקרה שרודג'רס יעזוב לקבוצה אחרת. חשוב לציין: זהו אינו זכויות ראשונים – רודג'רס עדיין יכול לחתום בכל קבוצה, גם אם היא מציעה פחות ממה שסטילרס יציעו לו.
אם רודג'רס יחתום בקבוצה אחרת, העסקה תיחשב במסגרת חישובי הפיצוי של שתי הקבוצות. כלומר, המהלך אינו מגביל את בחירתו של רודג'רס כרגע, אך מה שיקרה ב-22 ביולי ישנה את הכל.
מה יקרה ב-22 ביולי?
בתאריך זה, זכויות המשא ומתן הבלעדיות על רודג'רס יעברו לסטילרס. משמעות הדבר היא שאם רודג'רס ינסה להמתין לקבוצה אחרת שתזדקק לו כתוצאה מפציעה של שחקן אחר, סטילרס יוכלו למנוע ממנו לעבור ללא הסכם ביניהם. כדי לקבל את רודג'רס לאחר תאריך זה, קבוצה אחרת תצטרך לנהל משא ומתן לסחר עם סטילרס.
האם המהלך יעצבן את רודג'רס?
השאלה הגדולה היא איך רודג'רס, הידוע בהתנהגותו הבלתי צפויה, יגיב למהלך זה. סטילרס ביצעו מהלך אסטרטגי במהלך תקופת ההמתנה הבלתי מוגבלת שלו. האם זה יעצבן אותו? האם זה יגרום לו להיות פחות מעוניין לשחק בפיטסבורג? כך או כך, לרודג'רס אין אפשרויות רבות אחרות – אלא אם כן יתרחש אירוע בלתי צפוי לפני ה-22 ביולי שישנה את תמונת המצב.
המהלך הנוכחי מסבך כל תוכנית להמתנה עד לתאריך זה, במיוחד עבור קבוצות שמחפשות שדרוג לקראת עונת הסופרבול.