עונת ה-NFL 2026 תפתח ב-9 בספטמבר 2026 במשחק בין סיאטל סיהוקס לניו אינגלנד פטריוטס, כך עולה מדיווח של העיתונאי ג'ורדן שולץ. המשחק יתקיים כבר בשבוע הראשון של העונה הסדירה, וזו תהיה הפעם הראשונה מזה עשור שתוצאת הסופרבול הקודם תחזור על עצמה כבר במשחק הפתיחה.

הפעם האחרונה שבה הסופרבול האחרון חזר על עצמו במשחק הפתיחה הייתה בעונת 2016, כאשר הסופרבול 50 הסתיים בניצחון הברונקוס על הפנתרס, והמשחק הראשון של העונה הסדירה היה בין הברונקוס לפנתרס. הפעם, הפטריוטס יקבלו הזדמנות מיידית לנקום בסיהוקס, והפעם לא במגרש נייטרלי – אלא בסיאטל עצמה.

סיאטל ניצחה בסופרבול LX בתוצאה 29-13, ניצחון שהיה חד-צדדי למדי. המשחק נראה כאילו היה חלק מסדרת הסופרבולים של שנות ה-70, שבהן הקבוצה הדומיננטית לא השאירה סיכוי לקבוצה השנייה. למעשה, אם המשחק היה משוחק עשר פעמים, הפטריוטס כנראה לא היו מצליחים לנצח אפילו פעם אחת.

לפי הדיווח, חמש מתוך תשע קבוצות הבית של הסיהוקס כבר נקבעו למשחקי הפתיחה שלהם (49'נס, ראמס, ג'ייאנטס, קאובויס, צ'יפס), כך שנותרו ארבע אפשרויות למשחק הפתיחה: הקרדינלס, צ'רג'רס, ברס ופטריוטס. ההכרזה הרשמית על המשחק הפתיחה צפויה עד לשעה 20:00 (שעון מזרח) ביום חמישי הקרוב.