Dua Hari, Tiga Pelantikan Hakim di Texas dan Wisconsin

Beberapa hari terakhir terasa sangat menyenangkan. Pada Kamis lalu, saya menghadiri pelantikan ganda di Mahkamah Agung Texas untuk dua anggota baru. Hakim Agung James P. Sullivan disumpah oleh (Mantan) Hakim Tom Griffith. Griffith memberikan pembahasan menarik tentang nilai dari sumpah jabatan. Ia menekankan pentingnya memahami makna kata "help" dalam frasa "So help me God". Kami semua menjadi lebih bijak setelah mendengar pandangannya.

Hakim Agung Kyle Hawkins disumpah oleh Hakim Agung Samuel A. Alito. Alito menceritakan sebuah kisah lucu tentang masa jabatan Hawkins. Ia pernah menulis pendapat dalam sebuah kasus yang dianggap tidak kontroversial dan diperkirakan akan dengan mudah mendapat sembilan persetujuan. Namun, kenyataannya tidak demikian. Alito menerima banyak surat yang meminta perubahan, baik penghapusan maupun penambahan bagian tertentu. Tugas merevisi pendapat itu akhirnya jatuh ke tangan Hawkins. Berkat upayanya, pendapat tersebut akhirnya memuaskan semua pihak. (Sayangnya, Alito tidak menyebutkan kasus mana yang dimaksud, tetapi saya sangat ingin tahu.)

Pelantikan di Mahkamah Agung Texas dilaksanakan di ruang sidang Dewan Perwakilan Rakyat Texas. Setiap kursi terisi penuh. Acara ini juga memberikan penghormatan kepada Ketua Mahkamah Agung Nathan Hecht dan Hakim Agung Jeff Boyd yang baru saja pensiun. Bolehkah saya katakan bahwa Mahkamah Agung Texas adalah yang terbaik di negara ini? Kekuatan intelektual para hakimnya sungguh luar biasa. Saya tidak sabar melihat kontribusi yang akan diberikan oleh Hakim Agung Sullivan dan Hawkins di masa mendatang.

Setelah singgah sebentar di Austin, saya terbang ke Chicago O'Hare dan melanjutkan perjalanan ke Milwaukee untuk menghadiri pelantikan Hakim Rebecca Taibleson di Pengadilan Sirkuit Ketujuh. Selama bertahun-tahun, saya kerap menulis tentang hubungan dekat saya dengan Profesor Michael Krauss dari Universitas George Mason. Dalam pidatonya, Krauss membahas tentang putrinya hingga membuat semua hadirin terharu. Hakim Agung Kavanaugh juga berbicara tentang mantan asistennya. Ia mengenang momen pertemuan pertamanya dengan Hakim Taibleson di lorong Sekolah Hukum Yale. Dampaknya begitu besar hingga meninggalkan kesan mendalam.

Acara ini dipenuhi kehangatan dan kebahagiaan—terutama setelah proses konfirmasi yang penuh tantangan. Seperti yang diamati salah satu komentator, ini adalah contoh langka di mana meritokrasi berhasil ditegakkan. Hakim Taibleson pasti akan membuat semua orang bangga. Saya bangga mengatakan bahwa tiga mantan murid saya akan menjadi asisten bagi ketiga hakim tersebut pada semester depan.

Minggu ini terasa semakin menyenangkan. Pada Rabu, saya menghadiri retret hukum di lembaga pemikir baru saya, Manhattan Institute, yang dilanjutkan dengan Hamilton Dinner di Cipriani. Senator Ben Sasse menjadi tokoh yang dihormati malam itu. Ia benar-benar sosok yang menginspirasi. Sementara itu, pada Senin dan Selasa, saya menghadiri Konferensi Yudisial Sirkuit Kelima yang diselenggarakan di Houston. Jika Anda penasaran bagaimana saya bisa berada di banyak tempat dalam waktu bersamaan, jawabannya adalah penerbangan pagi-pagi buta. Di tengah perjalanan yang padat itu, saya berhasil menulis postingan blog yang mungkin menjadi yang paling populer sepanjang karier saya. Postingan tersebut kini menjadi pembicaran hangat di kalangan masyarakat. Saya bahkan sudah tidak ingat lagi berapa banyaknya...