Produser dan Sutradara 'Michael' Dapat Bayaran Ratusan Juta untuk Reshoot yang Hilangkan Tuduhan Pelecehan

Produser Graham King dan sutradara Antoine Fuqua dilaporkan menerima tambahan bayaran jutaan dolar dari Estate Michael Jackson setelah film biopik Michael melakukan reshoot besar-besaran akibat ancaman hukum dari mantan korban pelecehan Jackson.

Menurut laporan Bloomberg, Graham King, produser film beranggaran besar ini, awalnya direncanakan menerima bayaran sebesar $6 juta. Namun, setelah isi film diubah—termasuk pembuangan seluruh bagian ketiga akibat ancaman hukum—King menerima tambahan lebih dari $10 juta dari Estate Michael Jackson.

Sementara itu, Bloomberg juga melaporkan bahwa Fuqua, yang menyutradarai film ini selama proses produksi yang panjang dan rumit, awalnya menerima $10 juta, sebelum mendapatkan tambahan lebih dari $15 juta. Tambahan bayaran ini diberikan karena perubahan konten film dikhawatirkan dapat menghambat pendapatan box office.

Meskipun demikian, Michael justru mencetak rekor baru untuk pembukaan akhir pekan film biopik dengan pendapatan $90 juta. Namun, film ini juga menuai kritik karena dianggap menghindari pembahasan mengenai tuduhan pelecehan seksual yang pernah dialami Jackson.

Jackson pernah menghadapi 10 tuntutan pada tahun 2005 terkait dugaan pelecehan seksual terhadap seorang remaja berusia 13 tahun. Setelah melalui persidangan selama 14 minggu, Jackson dinyatakan tidak bersalah. Namun, kontroversi kembali muncul pada tahun 2019 melalui dokumenter Leaving Neverland, yang memunculkan tuduhan baru dari dua korban yang mengaku pernah dilecehkan Jackson.

Menjelang perilisan film, Fuqua mengungkapkan kepada The New Yorker bahwa ia awalnya berencana untuk menyertakan kasus penangkapan Jackson pada tahun 2003. Ia mengatakan, "Saya syuting adegan di mana Michael ditelanjangi, diperlakukan seperti binatang, dan dianggap monster." Namun, rencana ini berubah setelah Estate Michael Jackson mencapai kesepakatan dengan keluarga Chandler—yang menuduh Jackson melakukan pelecehan seksual terhadap putra mereka yang berusia 13 tahun, meskipun Jackson membantahnya.

Sementara itu, Colman Domingo dan Nia Long, yang memerankan ayah dan ibu Michael Jackson, menjelaskan alasan film ini tidak membahas tuduhan pelecehan. Domingo mengatakan kepada acara Today, "Film ini berkisah dari tahun 1960 hingga 1988. Kami tidak membahas tuduhan pertama pada tahun 2005. Jadi, kami fokus pada pembentukan Michael. Ini adalah potret intim tentang siapa Michael dari sudut pandangnya sendiri."