Regissören och producenten bakom 'Michael' fick miljoner extra för omtagningar som strök misshandelsanklagelser

Regissören Antoine Fuqua och producenten Graham King ska ha fått betydande extra betalningar från Michael Jacksons dödsbo efter omfattande omtagningar av biografin "Michael".

Enligt en ny rapport från Bloomberg var Graham King, producent för den dyra biografin om Michael Jacksons liv, från början beräknad att få 6 miljoner dollar. Men efter att filmens innehåll tvingades ändras – bland annat ströks hela tredje akten på grund av hot om rättsliga åtgärder från tidigare anklagare av Jackson – fick King ytterligare över 10 miljoner dollar från den avlidne artisten.

På samma sätt rapporterar Bloomberg att Fuqua, som stod bakom regin under filmens komplicerade och långdragna produktionsprocess, från början fick 10 miljoner dollar – men sedan erhöll ytterligare över 15 miljoner dollar som tillägg.

Enligt uppgifterna var dessa extra betalningar en följd av att ändringarna i filmen riskerade att skada biljettförsäljningen. Trots detta har "Michael" visat sig bli en stor framgång på bioduken och slog nyligen rekord för biopics med en öppningshelg på 90 miljoner dollar.

Representanter för Lionsgate har ännu inte svarat på förfrågan om kommentar från TheWrap.

Kritik mot filmens hantering av misshandelsanklagelser

Filmen har dock fått utstå omfattande kritik för att den undviker att ta upp de anklagelser om barnmisshandel som riktades mot Jackson under hans livstid.

Jackson stod inför tio åtal 2005 för påstådd sexuell övergrepp mot en 13-årig pojke. Efter att ha förnekat alla anklagelser och genomgått en 14 veckor lång rättegång frikändes han på alla punkter. Kontroversen blossade dock upp igen 2019 när dokumentären "Leaving Neverland" lyfte fram nya anklagelser från två av Jacksons tidigare påstådda offer.

Inför filmens premiär berättade Fuqua för The New Yorker att han från början planerade att ta upp Jacksons gripande 2003. "Jag filmade [Michael] som blev avklädd, behandlad som ett djur, som ett monster", sade han. Enligt uppgifterna hade Fuqua initialt "visionerat en film som kunde ha uppfattats som en provocerande försvarsskrift av sin huvudperson", men detta plan spolierades efter att Jackson och Chandler-familjen – som anklagade honom för sexuella övergrepp mot deras 13-årige son (vilket Jackson förnekade) – ingick en förlikning.

Skådespelarna förklarar filmens avgränsning

Skådespelarna Colman Domingo och Nia Long, som spelar Jacksons föräldrar, förklarade i ett framträdande i Today varför filmen valde att inte ta upp misshandelsanklagelserna.

Domingo sade: "Filmen utspelar sig från 1960-talet till 1988. Den tar inte upp de första anklagelserna från 2005. Vi fokuserar istället på Michaels uppväxt. Det är en intim porträtt av vem Michael är … genom hans ögon."