Cellule tumorali con cromosomi extra: come favoriscono la diffusione del cancro

Le cellule tumorali con cromosomi extra diventano più aggressive

Un nuovo studio della Tulane University suggerisce che le cellule tumorali con cromosomi extra potrebbero essere responsabili della diffusione più rapida e aggressiva dei tumori. La ricerca, pubblicata sulla rivista Journal of Cell Biology, getta nuova luce su un fenomeno che finora rimaneva poco chiaro: come mai alcune cellule tumorali diventano particolarmente invasive e resistenti alle terapie.

La scoperta chiave: stress cellulare e mobilità

Gli scienziati hanno osservato che, quando le cellule animali acquisiscono cromosomi extra, attivano una risposta di stress che le rende più mobili e in grado di inglobare le cellule vicine. Questo processo è mediato da un enzima chiamato JNK, che innesca una cascata di eventi molecolari.

Per verificare questa ipotesi, i ricercatori hanno condotto esperimenti su cellule di moscerino della frutta e su cellule di carcinoma polmonare umano. Quando hanno inibito l’enzima JNK, le cellule polipoidi hanno mostrato una ridotta capacità di migrare attraverso i tessuti, suggerendo un possibile bersaglio terapeutico.

Implicazioni per la terapia antitumorale

La maggior parte delle cellule animali è diploide, cioè possiede due set di cromosomi. Le cellule polipoidi, invece, ne hanno di più. Normalmente, queste cellule non sono pericolose: nei tessuti come cuore e fegato, dove l’attività delle cellule staminali è limitata, possono addirittura favorire la rigenerazione e la riparazione dei danni. Nei tumori, tuttavia, questo meccanismo è associato a resistenza alle terapie e aggressività.

«I nostri risultati indicano che lo stress interno che aiuta le cellule polipoidi a sopravvivere può anche renderle più mobili e competitive», afferma Wu-Min Deng, autore principale dello studio e professore di biochimica e biologia molecolare alla Tulane University School of Medicine.

Nel contesto tumorale, questo comportamento permette alle cellule più aggressive di sopravvivere e diffondersi a discapito di quelle meno resistenti.

Nuove prospettive per contrastare i tumori resistenti

«Le cellule polipoidi indotte non sono solo resistenti allo stress, ma anche reattive, adottando comportamenti tipici delle cellule immunitarie o invasive»

«Questo studio dimostra che targeting le vie di segnalazione dello stress nelle cellule polipoidi potrebbe rappresentare una nuova strategia per limitare l’invasione tumorale», conclude Deng.

La ricerca apre la strada a terapie mirate contro i tumori più difficili da trattare, offrendo speranza per pazienti con forme aggressive di cancro.

Fonti

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Journal of Cell Biology ed è stato condotto presso la Tulane University School of Medicine.