Quando pensiamo a un funerale, la prima immagine che ci viene in mente è probabilmente quella di una bara trasportata da un carro funebre. Ma cosa succede dopo? Se la sepoltura avviene in un cimitero, l’ultimo viaggio a motore di una persona potrebbe essere su un veicolo insolito, progettato appositamente per le operazioni di manutenzione e gestione delle aree cimiteriali.
Questi macchinari, spesso sconosciuti al grande pubblico, sono fondamentali per garantire che i cimiteri rimangano ordinati e accessibili. Recentemente, il Forest Lawn Memorial Park di Glendale, in California, ha condiviso alcuni dettagli sui veicoli che utilizzano quotidianamente per la manutenzione e le operazioni funerarie.
I veicoli che lavorano dietro le quinte
Durante una visita al cimitero, è facile notare le classiche auto d’epoca esposte in occasione di eventi come Cars & Coffee, una manifestazione che si svolge ogni estate (la prossima edizione è prevista per il 10 agosto, dalle 7:30 alle 10:30). Tuttavia, ciò che ha attirato l’attenzione di molti è stato l’insieme di macchinari agricoli e industriali presenti sullo sfondo: veicoli costruiti su misura per le esigenze specifiche di un cimitero.
Tra questi, spiccano quattro veicoli principali:
- Dirt Hauler: un mezzo adibito al trasporto di terra, utilizzato per scavare le fosse di sepoltura. È dotato di un motore Chevy 350 del 1987, una trasmissione automatica turbo 400 e assali posteriori di un GMC Top Kick del 1984. Gli assali anteriori provengono invece da un Isuzu del 2019, allungati per adattarsi alle dimensioni del veicolo.
- Casket Loader: un macchinario progettato per movimentare le bare. Funziona con un motore Ford 2.5 a propano, una trasmissione pesante Ford 5-speed e un transfer case NP 205. Utilizza un differenziale da 1 tonnellata di un GMC e un assale singolo Isuzu.
- Custom Flatbed: un veicolo multiuso che funge da trasporto per tende e attrezzature. Monta un motore Ford 2.5 a benzina, una trasmissione automatica C4, un assale anteriore di un P-van del 1987 e un differenziale posteriore da 1 tonnellata GMC.
- John Deere: un tosaerba industriale con un motore Kubota diesel da 65 CV, trasmissione idrostatica e trazione integrale. È dotato di una barra falciante da 105 pollici e viene utilizzato per mantenere in ordine i 250 acri del parco.
Macchinari costruiti su misura per il cimitero
Secondo Ricardo Rojas, supervisore della manutenzione e dei trasporti meccanici di Forest Lawn-Glendale, tutti questi veicoli sono stati progettati e costruiti appositamente per le esigenze del cimitero. Nonostante le loro origini risalgano agli anni '50, sono stati costantemente aggiornati e rifunzionalizzati per garantire massima efficienza.
«Questi macchinari non sono disponibili in commercio», spiega Rojas. «Sono stati realizzati interamente su misura, utilizzando componenti militari e tecnologie d’epoca. Nonostante l’età, continuano a funzionare perfettamente grazie a una manutenzione costante».
Le funzioni di ogni veicolo
Ogni macchina ha un ruolo ben preciso:
- Il Dirt Hauler viene utilizzato per spostare la terra necessaria allo scavo delle fosse di sepoltura.
- Il Casket Loader trasporta le bare fino alle tombe, facilitando il lavoro degli addetti.
- Il Custom Flatbed serve per il trasporto di tende e attrezzature durante i servizi funebri o altre attività del parco.
- Il John Deere mantiene l’erba e le aree verdi del cimitero, garantendo un aspetto ordinato e rispettoso.
Un patrimonio di ingegno e tradizione
Questi veicoli rappresentano non solo un esempio di ingegno meccanico, ma anche una testimonianza di come le tradizioni possano evolversi grazie all’innovazione. Nonostante la loro funzione sia strettamente legata alla morte, questi macchinari contribuiscono a rendere il processo di lutto più gestibile, sia per le famiglie che per il personale del cimitero.
«Il nostro obiettivo è garantire che ogni dettaglio sia curato, anche nei momenti più difficili», afferma Rojas. «Questi veicoli sono parte integrante del nostro impegno per offrire un servizio di qualità».
Un evento per celebrare la storia automobilistica
Per chi fosse interessato a vedere da vicino questi veicoli e altre auto d’epoca, il Forest Lawn Memorial Park organizza regolarmente eventi come Cars & Coffee, dove è possibile ammirare la flotta di veicoli storici e scoprire i segreti dietro la manutenzione di un cimitero.
Un’occasione unica per unire passione per le auto e rispetto per la tradizione funeraria.
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