Scioperi generali in USA: cosa sono e perché stanno crescendo le proteste contro Trump

Un blackout economico contro l'agenda di Trump

Venerdì 1° maggio, in occasione della Festa dei Lavoratori, decine di migliaia di persone negli Stati Uniti sciopereranno, lasceranno il lavoro e boicotteranno gli acquisti in segno di protesta contro le politiche dell'amministrazione Trump. L'iniziativa, promossa dalla coalizione May Day Strong – che riunisce sindacati e associazioni di comunità – prevede oltre 3.500 marce, raduni e assemblee in tutto il paese.

L'azione si ispira al successo dello Sciopero della Verità e della Libertà, organizzato a gennaio in Minnesota, quando oltre 70.000 persone hanno invaso le strade per chiedere la chiusura dell'ICE nello stato. Ma queste mobilitazioni possono essere considerate scioperi generali? E soprattutto, conta davvero questa distinzione?

Cosa distingue uno sciopero generale da uno tradizionale

Per capirne di più, abbiamo intervistato Erik Loomis, storico del lavoro presso l'Università del Rhode Island e autore dei libri Organizing America e Una storia dell'America in dieci scioperi. Loomis ha spiegato la differenza tra uno sciopero tradizionale e uno generale, le barriere legali che frenano il movimento sindacale oggi e come i lavoratori possano usare il proprio potere strategico per opporsi all'amministrazione Trump.

Lo sciopero tradizionale: un'azione di categoria

Uno sciopero tradizionale nasce all'interno di un singolo luogo di lavoro. È solitamente legato a una vertenza specifica, come la richiesta di riconoscimento di un sindacato o la negoziazione di un contratto collettivo più equo. Ad esempio, se i dipendenti di un'azienda entrano in sciopero per protestare contro condizioni di lavoro inaccettabili, l'azione resta circoscritta a quella realtà produttiva.

Lo sciopero generale: un'alleanza trasversale

Il vero sciopero generale, invece, coinvolge lavoratori di settori diversi che si uniscono per una causa comune. L'obiettivo non è solo quello di risolvere una vertenza aziendale, ma di esercitare una pressione sistemica per cambiare le condizioni generali del lavoro e della società. Come spiega Loomis:

"Se un professore universitario scioperasse perché trattato male dall'ateneo, e nello stesso momento anche gli operatori sanitari abbandonassero il lavoro, l'impatto sarebbe molto più ampio. Non si tratta solo di un'azione sindacale, ma di una strategia per aumentare la pressione su chi detiene il potere."

Un esempio storico è lo sciopero generale di Seattle del 1919, nato da una vertenza locale ma esploso in una protesta contro l'intero sistema economico e politico dell'epoca. Allo stesso modo, nel 1934 a San Francisco e nel 1946 a Oakland, i lavoratori usarono lo sciopero generale per sfidare le élite locali e le macchine politiche che le sostenevano.

Gli scioperi generali nella storia degli USA

Quasi tutti gli scioperi generali negli Stati Uniti sono nati dal movimento sindacale organizzato. Tra i casi più significativi:

• New Orleans, 1892: Sciopero dei lavoratori portuali contro le condizioni di sfruttamento, che si trasformò in una protesta contro il sistema capitalistico dell'epoca.
• Seattle, 1919: Sciopero generale di 65.000 lavoratori che paralizzò la città per cinque giorni, chiedendo la fine delle discriminazioni e salari più equi.
• San Francisco, 1934: Sciopero dei portuali che portò a scontri violenti con le forze dell'ordine e alla nascita di un sindacato indipendente.
• Oakland, 1946: Sciopero contro la macchina politica repubblicana che controllava la città, con richieste di riforme sociali e lavorative.

In ogni caso, questi scioperi non erano solo rivendicazioni economiche, ma anche politiche: volevano cambiare l'equilibrio di potere tra lavoratori e datori di lavoro, tra cittadini e istituzioni.

Le barriere legali e il futuro del movimento

Secondo Loomis, oggi il movimento sindacale statunitense deve affrontare ostacoli giuridici e politici che rendono difficile organizzare scioperi generali. Le leggi anti-sciopero, la repressione delle proteste e la frammentazione del movimento sono solo alcuni dei problemi. Tuttavia, la crescente mobilitazione di gennaio in Minnesota dimostra che esiste un potenziale per azioni coordinate su larga scala.

"I lavoratori stanno iniziando a capire che il loro potere non è solo nelle fabbriche o negli uffici, ma anche nei negozi, nelle scuole e nelle strade", afferma Loomis. "Se riescono a unirsi trasversalmente, possono davvero cambiare le cose."

Perché la distinzione conta

Chiamare un'azione uno "sciopero generale" non è solo una questione terminologica. È un modo per sottolineare l'ambizione politica della protesta: non si tratta solo di rivendicazioni salariali, ma di una sfida al sistema. Come conclude Loomis:

"Se le persone usano questi termini per spingere verso un mondo più giusto, allora hanno già vinto una parte della battaglia."