할리우드가 드디어 새로운 이야기를 펼쳐나가고 있다. 그리고 그 한가운데에는 50세 이상의 여배우들이 자리잡고 있다. 최근에는 50세 이상의 여배우들이 주연으로 출연하는 블록버스터 영화가 흥행과 문화에 큰 영향을 미치고 있다.

최신 관객 조사에 따르면, 연령이 다양한 주연 배우가 출연하는 영화나 드라마를 시청할 가능성이 93%에 달하는 것으로 나타났다. ‘데블 웨어즈 프라다 2’의 경우 개봉 첫 주말에만 미국에서 7,700만 달러, 전 세계적으로는 2억 3,300만 달러의 흥행 수익을 기록하며 이 같은 추세가 결코 우연이 아님을 증명했다. 메릴 스트립(76세)은 최근 인터뷰에서 50세 이상의 여배우들이 오랫동안 ‘그림자 속으로 사라지는’ 역할을 강요받았다고 지적했다. 이제 그들은 주목받을 자격이 있는 존재로 당당히 나서고 있다.

‘데블 웨어즈 프라다 2’의 홍보는 메릴 스트립과 앤 해서웨이, 에밀리 블런트, 스탠리 투치의 화려한 레드카펫 퍼포먼스로 전 세계적으로 주목받았다. 패션, 문화, 경제 전반에 걸쳐 반향을 일으키며 이 영화는 단순히 후속작을 넘어, 나이 든 여성을 조명하는 celebrations로 자리매김했다. 이들은 복잡하고 재미있으며 로맨틱한 동시에 강력한 존재로, 상업적으로도 매력적인 주연들이다.

과거에는 ‘나이 든 주연’이 특수한 영역으로 여겨졌지만, 데이터와 수요는 뚜렷한 차이를 보여준다. 연령 다양성은 관객에게 훨씬 더 공감 가능한 스토리를 제공하며, 특히 젊은 관객들은 세대 간 캐스팅을 선호하는 경향이 강하다. AARP는 오랫동안 이 변화를 선도해왔다. 수십 년간 ‘Movies for Grownups’ 프로그램을 통해 50세 이후의 현실을 반영한 스토리텔링을 지지해왔으며, outdated한 고정관념을 벗어나도록 산업계에 도전장을 내밀고 있다.

이제 데이터는 훨씬 더 강력한 스타 파워로 뒷받침되고 있다. 시네마콘(CinemaCon)에서 산드라 블록(61세)과 니콜 키드먼(58세)은 예산 1억 2,500만 달러 규모의 프로젝트 ‘프랙티컬 매직 2’의 트레일러를 공개했다. 이는 산업계가 성공 가능성을 높이 평가하는 프로젝트에 투자하는 수준이다. 블록과 키드먼은 combined하여 70억 달러 이상의 박스오피스 수익을 기록했으며, 비올라 데이비스(60세)는 역사상 가장 흥행한 흑인 여배우로 꼽히며 150억 달러 이상의 글로벌 박스오피스 기여로 인정받고 있다. 그녀의 2022년 액션 영화 ‘더 우먼 킹’은 전 세계적으로 9,400만 달러의 수익을 기록하며 1위를 차지했다.

앤절라 배싯(67세) 역시 ‘블랙 팬서: 와칸다 포에버’를 8억 5,000만 달러 이상의 흥행으로 이끌고 있으며, TV 드라마 ‘9-1-1’에서 에피소드당 45만 달러의 출연료를 받는 최고 급여 여배우 중 한 명으로 남아 있다. 이제 isolated한 성공 사례가 아니라, 지속 가능한 트렌드로 자리잡았고 그 성과는 명확하다. 미국에는 현재 1억 2,500만 명의 50세 이상 인구가 있으며, 이들은 더 오래 살고 더 건강하게 활동하며 매년 100억 달러 이상을 소비하고 있다.

출처: The Wrap