1982년 데뷔작 ‘디너’로 영화 감독으로서 첫발을 내디딘 배리 레빈슨은 이후 수십 년간 다양한 장르를 넘나들며 명작을 연출해왔다. 1980년대와 1990년대는 그의 전성기였다. 야구 드라마 ‘천재들’의 자연’(1984), 어드벤처 영화 ‘영 셜록 홈즈’(1985), 시대적 분위기를 담은 코미디 ‘굿모닝, 베트남’(1987), 아카데미상을 수상한 드라마 ‘레인 맨’(1988)과 ‘벅시’(1991), 그리고 시대적 감각을 담은 에로틱 스릴러 ‘디스클로저’(1994)까지. 또한 고향 볼티모어를 배경으로 한 ‘볼티모어 3부작’ ‘틴 맨’(1987)과 ‘아발론’(1990)도 빼놓을 수 없다.
레빈슨 감독은 큰 도전을 시도했지만 성공하지 못한 작품들도 끊임없이 주목받았다. 대표적인 예가 1992년작 ‘토이스’다. 그러나 이 모든 작품 중에서도 가장 큰 논란을 불러일으킨 작품은 단연 ‘슬리퍼스’(1996)였다. 이 영화는 과거의 죄와 보복이라는 무거운 주제를 다루며, 사고로 소년원에 수감된 아이들이 시스템적 학대를 당한 후 복수를 계획하는 이야기를 담고 있다.
‘슬리퍼스’의 30주년을 기념해 워너 브라더스는 최신 4K 블루레이 버전을 출시했다. 감독은 이 새로운 버전이 영화의 영상과 음향 품질 면에서 역대 최고 수준이라고 평가했다. 프로듀서 스티브 골린이 작가 로렌초 카르카테라의 1995년 동명 소설을 레빈슨에게 소개했다. 카르카테라는 이 소설이 자신의 실제 경험을 바탕으로 했다고 알려져 있으며, 영화에서는 제이슨 패틱이 그를 연기했다.
레빈슨 감독은 골린에게서 소설을 받은 후 각본 작업을 맡았고, 이후 직접 감독을 맡기로 결정했다. 그는 TheWrap과의 인터뷰에서 “저는 그저 그 스토리에 매료되었을 뿐이었습니다. 복수 영화를 만들고 싶다는 생각과는 전혀 달랐죠. 아이들이 핫도그 노점상을 훔치다 사고를 당해 북부 소년원에 보내지고, 그곳에서 성적 학대를 당하는 이야기 말입니다. 그리고 수년이 지난 후 벌어지는 일련의 사건들을 보면서 ‘이건 정말 흥미로운 이야기야’라고 생각했습니다. 이 영화는 특정 입장을 대변하거나 정치적 메시지를 전달하지 않습니다. 그저 한 사건이 다른 사건으로 이어지며 어떤 결과가 초래되는지 보여주는 것이죠.”라고 밝혔다.
영화에는 브래드 피트, 케빈 베이컨, 로버트 드 니로, 더스틴 호프먼, 브루노 커비, 빌리 크루덥, 미니 드라이버 등そうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそうそう
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