Het Amerikaanse mediabedrijf ABC heeft vrijdag een verzoek ingediend bij de Federal Communications Commission (FCC) om een onderzoek naar het programma 'The View' te stoppen. De FCC kondigde eerder deze maand aan dat zij een onderzoek start naar de vraag of het programma de zogenaamde 'equal time'-regel heeft geschonden.
Deze federale regel verplicht radio- en televisiezenders om politieke kandidaten gelijke zendtijd te bieden wanneer zij in het nieuws komen. Volgens ABC bedreigt het onderzoek van de FCC niet alleen de vrije meningsuiting op 'The View', maar ook de gevestigde jurisprudentie die decennialang heeft gegolden.
In het verzoekschrift schrijft ABC:
«De acties van de Commissie bedreigen niet alleen de vrije meningsuiting op 'The View', maar ook op andere programma's. Het ondermijnt decennialange vaststaande wetgeving en jurisprudentie.»
De FCC onderzoekt of 'The View' de 'equal time'-regel heeft overtreden door een politieke gast onvoldoende zendtijd te bieden of niet de juiste voorwaarden te hanteren. Het netwerk ontkent elke schuld en benadrukt dat het programma een opinieprogramma is waarin gasten vrijelijk hun standpunten kunnen uiten.
De uitkomst van het verzoek van ABC kan verstrekkende gevolgen hebben voor de manier waarop opinieprogramma's en talkshows in de Verenigde Staten worden gereguleerd. Critici waarschuwen dat een strenge handhaving van de 'equal time'-regel de diversiteit van meningen op televisie kan beperken en de vrije meningsuiting kan aantasten.