Amerykańska sieć telewizyjna ABC złożyła w piątek wniosek do Federalnej Komisji Łączności (FCC) o wydanie deklaratoryjnego orzeczenia w sprawie rozpoczętego przez komisję dochodzenia wobec programu 'The View'. Dochodzenie dotyczy rzekomego naruszenia federalnej zasady 'równego czasu' (equal time rule), która zobowiązuje stacje radiowe i telewizyjne do zapewnienia równych możliwości wszystkim kwalifikującym się kandydatom politycznym.
W swoim wniosku ABC ostrzega, że działania FCC stanowią poważne zagrożenie dla wolności słowa i mogą doprowadzić do ograniczenia krytycznych wypowiedzi nie tylko w programie 'The View', ale także w szerszym kontekście medialnym.
„Działania Komisji zagrażają ustabilizowanej przez dziesięciolecia praktyce prawnej i mogą ograniczyć wolność chronionego słowa, zarówno w odniesieniu do 'The View', jak i w szerszym ujęciu.”
Zasada 'równego czasu' została wprowadzona w celu zapewnienia równego dostępu do mediów wszystkim kandydatom politycznym. Jednakże, jak podkreśla ABC, jej interpretacja i egzekwowanie mogą prowadzić do nieoczekiwanych konsekwencji, w tym samocenzury mediów i ograniczenia debaty publicznej.
Dochodzenie FCC zostało wszczęte w odpowiedzi na kontrowersyjne wypowiedzi dotyczące polityków, które pojawiły się w programie 'The View'. Sieć ABC podkreśla jednak, że programy publicystyczne i talk-show powinny mieć prawo do swobodnej dyskusji, nawet jeśli zawierają krytyczne uwagi wobec kandydatów politycznych.