Amerikaanse soldaat beschuldigd van $400.000 winst op geheime informatie via Polymarket

Soldaat misbruikte vertrouwelijke informatie voor persoonlijk gewin

Een 38-jarige Amerikaanse speciale eenheidssoldaat, Gannon Ken Van Dyke, wordt beschuldigd van het misbruiken van vertrouwelijke informatie over een militaire operatie om de Venezolaanse president Nicolás Maduro te arresteren. Volgens federale aanklagers in New York gebruikte Van Dyke zijn toegang tot geheime gegevens om meer dan $400.000 te winnen op het voorspellingsplatform Polymarket.

Operatie Maduro: van planning tot arrestatie

Van Dyke was betrokken bij de voorbereiding en uitvoering van de operatie, die begon op 8 december 2025. Zijn taak was het plannen en uitvoeren van de missie om Maduro voor 31 januari 2026 uit de macht te verwijderen. Ondanks het ondertekenen van geheimhoudingsverklaringen, waarin hij beloofde geen geclassificeerde of gevoelige informatie te delen, zou hij deze informatie hebben gebruikt om weddenschappen te plaatsen op het moment van Maduro’s arrestatie.

Bewijs van voorbedachten rade

De aanklacht van het Amerikaanse ministerie van Justitie vermeldt meerdere strafbare feiten, waaronder:

• Onwettig gebruik van vertrouwelijke overheidsinformatie voor persoonlijk gewin;
• Diefstal van niet-openbare overheidsinformatie;
• Commodityfraude en oplichting via elektronische communicatie;
• Onwettige geldtransacties.

Van Dyke riskeert jarenlange gevangenisstraf als hij schuldig wordt bevonden.

Timing van de weddenschappen: een uur voor de aanval

Volgens een klacht van de Commodity Futures Trading Commission (CFTC) stortte Van Dyke op 26 december 2025 $35.000 van zijn persoonlijke rekening over naar een cryptovaluta-account. Daarvan gebruikte hij meer dan $32.500 om weddenschappen te plaatsen op het moment dat Maduro uit de macht zou worden gezet.

De meeste weddenschappen werden geplaatst tussen 30 december 2025 en 2 januari 2026, met name in de nacht van 2 januari – slechts uren voordat de eerste raketten insloegen in Caracas. Op 3 januari 2026 postte toenmalig president Donald Trump een foto van Maduro in gevangenschap, gekleed in een grijze joggingbroek, met een blinddoek en koptelefoon.

De weddenschappen op Maduro’s arrestatie leverden Van Dyke een winst op van $404.000. Daarnaast verdiende hij nog eens meer dan $5.000 met weddenschappen op drie andere Venezuela-gerelateerde contracten.

Gevaar voor nationale veiligheid

„De verdachte had toegang tot vertrouwelijke informatie over Amerikaanse operaties en heeft daarmee de nationale veiligheid van de VS in gevaar gebracht. Bovendien heeft hij het leven van Amerikaanse militairen op het spel gezet,” aldus Michael Selig, voorzitter van de CFTC.

De FBI-directeur Kash Patel reageerde op sociale media: „Dit gaat om een Amerikaanse soldaat die misbruik maakte van zijn positie om te profiteren van een rechtvaardige militaire operatie.”

Polymarket reageert: geen ruimte voor handel met voorkennis

Het voorspellingsplatform Polymarket gaf aan dat het verdachte gedrag had opgemerkt, de Amerikaanse justitie had gewaarschuwd en volledig had meegewerkt aan het onderzoek. In een verklaring zei het bedrijf: „Handel met voorkennis heeft geen plaats op Polymarket.”

Op dit moment is er nog geen advocaat geregistreerd voor Van Dyke in de rechtszaak. Zijn telefoonnummer, zoals vermeld in openbare registers, blijkt niet meer in gebruik te zijn.