Bengals select Georgia WR Colbie Young in vierde ronde ondanks achtergrondcheck

De Cincinnati Bengals hebben in de vierde ronde van de NFL Draft de wide receiver Colbie Young van de Universiteit van Georgia geselecteerd. De keuze viel op Young, ondanks dat hij mogelijk eerder in de draft had kunnen worden gekozen als er geen achtergrondproblemen waren geweest.

Coach Zac Taylor sprak lovend over Young tijdens een livestream van de club. "Ik denk dat Colbie een uitstekende aanvulling is op onze bestaande receivers," aldus Taylor. "We zijn gelukkig dat we hem in de vierde ronde hebben kunnen binnenhalen. We hadden hem hoger ingeschat dan waar we hem uiteindelijk vonden. Hij is een geweldige doelwit voor Joe Burrow, heeft een groot vangbereik en kan op verschillende manieren worden ingezet."

Young miste bijna het hele seizoen 2024 na zijn aanhouding op verdenking van mishandeling en een aanklacht voor geweld tegen een ongeboren kind. In januari 2025 trok de aanklager haar verklaring in, waarna de oorspronkelijke aanklachten werden ingetrokken. Young pleitte schuldig aan een minder ernstig vergrijp van ordeverstoring en kreeg een voorwaardelijke straf van 12 maanden, een boete van $500 en volgde een programma voor huiselijk geweld.

Taylor benadrukte dat de club grondig onderzoek had gedaan. "Als we niet comfortabel waren, hadden we deze stap niet genomen," zei hij. "We hebben met alle betrokkenen gesproken die voor hem instonden, en Georgia heeft hem weer laten spelen. Dat geeft ons vertrouwen in de persoon die we aan ons team en onze gemeenschap toevoegen. We voelen ons echt op ons gemak met de komst van Colbie."

Young liep vorig seizoen ook een blessure op: een gebroken kuitbeen en een gescheurde ligament, waardoor hij zes wedstrijden miste. Hij sloot zijn laatste collegejaar af met 26 vangsten voor 358 yards en één touchdown.