Cincinnati Bengals-verdediger Dexter Lawrence heeft zijn gewenste rugnummer 97 in handen gekregen. Shemar Stewart, zijn teamgenoot, heeft het nummer afgestaan voor een niet nader genoemde vergoeding.

Stewart lichtte zijn beslissing toe tijdens een persgesprek deze week. "Man, hij heeft het verdiend, dus het is zijn nummer," aldus Stewart, geciteerd door Noelle Blumel van WCPO. "Ik had geen recht om dat nummer te houden."

Het gesprek tussen Lawrence en Stewart verliep soepel. Stewart vertelde hoe Lawrence benaderde: "Dex vroeg: ‘Wat wil je voor het nummer?’ Ik zei tegen hem een ‘redelijke prijs’. Hij zei: ‘Oké.’ Ik zei: ‘Ik ga je niet tegenhouden om je nummer te krijgen. Dat ben ik niet. Je bent waarschijnlijk een wandelende legende.’"

Stewart heeft inmiddels een nieuw nummer gekozen: 94. Dit nummer droeg hij eerder van 2018 tot en met 2024. Voorgaand seizoen werd 94 gedragen door verdediger Jordan Jefferson, die nu nummer 68 draagt.