Chloe Fineman: hoe ‘SNL’ haar relatie met imitaties voorgoed veranderde

Chloe Fineman is de nieuwe ster van ‘Saturday Night Live’ als meesteres van de imitatie. Maar die rol heeft haar relatie met imitaties ingrijpend veranderd.

‘Sinds ik bij de show ben, is mijn relatie met imitaties dramatisch veranderd’, aldus Fineman in de digitale serie ‘The Rundown’ van ‘SNL’. ‘Toen ik begon, kende ik deze mensen niet eens. Ik zou ze nooit tegenkomen. Ik vuurde zomaar wat af. Nu krijg ik op alles feedback. Ze vinden het óf geweldig óf verschrikkelijk.’

‘The Rundown’ is een online serie waarin castleden en alumni van ‘SNL’ hun favoriete sketches uit de geschiedenis van de show selecteren en in een logische volgorde plaatsen. Eerdere afleveringen zagen Colin Jost een cold open kiezen, Dana Carvey een live-sketch selecteren en Bowen Yang een ‘Weekend Update’-item uitzoeken. Fineman kreeg natuurlijk de taak om een imitatie-sketch te kiezen.

Ze opende de video met haar imitatie van Drew Barrymore en zei: ‘Ik ben helemaal sprakeloos om het over imitaties en ‘Saturday Night Live’ te hebben.’ Barrymore was volgens Fineman de eerste beroemdheid die ze ooit imiteerde in een vooraf opgenomen sketch voor ‘SNL’.

‘Ik wist niet eens of ik haar toen kende. Mijn liefde voor Drew Barrymore kent geen grenzen. We waren voorzichtig om niet gemeen te zijn, maar op een liefdevolle manier grappig te zijn’, aldus Fineman. ‘Haar reactie daarop was perfect.’ Je kunt de volledige aflevering van ‘The Rundown’ hieronder bekijken.

Tijdens de video ging Fineman dieper in op de kunst van het imiteren. Ze benadrukte dat de nauwkeurigheid van een imitatie vaak minder belangrijk is dan of de performer iets grappigs of herkenbaars in het personage kan vinden. Als voorbeelden noemde ze Fred Armisen als Prince en Kate McKinnon als Justin Bieber – twee topimitaties op ‘SNL’.

‘Zij was een van de eersten die echt, eh, een jongen speelde’, zei Fineman over McKinnon. ‘Kate herschreef de regels: ik ga zo sexy en grappig zijn zonder ook maar iemand te kwetsen.’

Uiteindelijk koos Fineman voor de iconische, overdreven sketch ‘Liza Minnelli probeert een lamp uit te zetten’ van Kristen Wiig als haar favoriete imitatie-sketch voor ‘SNL’.

‘Het heeft me zeven jaar gekost om te beseffen dat ‘SNL’ een variétéshow is met veel variatie’, concludeerde Fineman. ‘Ik denk dat ik een bijdrage lever aan ‘SNL’ en me thuis voel in de variatie van imitaties en commentaar op de popcultuur en wat er vandaag speelt. De imitatie met liefde maken, dat is hier de sleutel.’