James Pearce Jr. onderhandelt over schikking in zaak met ex-vriendin

De defensieve end James Pearce Jr., een eerste ronde draftpick die vorig jaar door de Atlanta Falcons werd verworven in ruil voor een eerste ronde draftpick van dit jaar van de Los Angeles Rams, staat voor meerdere zware aanklachten. Deze zijn het gevolg van een incident met zijn ex-vriendin in februari.

Volgens Andy Slater van Fox Sports South Florida onderhandelen de advocaten van Pearce momenteel over een schikking. Deze zou alle beschuldigingen laten vallen in ruil voor deelname aan een programma dat bestaat uit therapie en een proeftijd van zes maanden.

Pearce werd eerder officieel beschuldigd van drie zware misdrijven: zware mishandeling met een dodelijk wapen, ontsnapping voor de politie en weerstand bieden aan een agent met geweld. Daarnaast werd hij beschuldigd van één licht misdrijf: stalking. Zijn advocaten blijven echter volhouden dat hij onschuldig is.

Volgens de aanklacht zou Pearce met zijn voertuig de auto van Rickea Jackson, een speelster van de WNBA, hebben geramd. Vervolgens zou hij bij zijn arrestatie hebben geprobeerd te vluchten en een agent hebben geslagen terwijl hij weg reed.

Jackson heeft inmiddels ingestemd met de voorgestelde schikking. Ook de betrokken politieagenten zouden akkoord zijn gegaan met de afhandeling van de zaak.

Een eventuele schikking zou leiden tot de afronding van de zaak door de NFL onder de Personal Conduct Policy. De standaardstraf voor huiselijk geweld is een schorsing van zes wedstrijden zonder salaris. Bij verzwarende omstandigheden kan deze straf langer duren.

Pearce, die vorig seizoen derde werd in de verkiezing voor Defensive Rookie of the Year, behaalde 10,5 sacks in 2025.