Justin Sun daagt World Liberty Financial voor de rechter: fraude en machtsmisbruik in Trump-gerelateerd crypto-project

De Amerikaanse crypto-miljardair Justin Sun heeft een rechtszaak aangespannen tegen World Liberty Financial, een crypto-project dat gelieerd is aan voormalig president Donald Trump. Volgens Sun heeft het bedrijf zijn investeerders bedrogen en dreigt het failliet te gaan. Sun, die zelf een groot voorstander is van Trump, beschuldigt de leiding van het project van fraude en machtsmisbruik.

In de aanklacht, ingediend op dinsdag, stelt Sun dat World Liberty Financial zijn investeerders heeft misleid en dat het bedrijf op de rand van een faillissement staat. "Mr. Sun heeft lang en blijft een vurig supporter van president Trump en de Trump-familie", aldus de aanklacht. "Maar zoals Mr. Sun helaas heeft ervaren, zien de operators van World Liberty, waaronder Chase Herro, dit project als een gouden kans om het Trump-merk te misbruiken om via fraude winst te maken."

Een maandenlange vete

De rechtszaak is het resultaat van een maandenlange strijd tussen Sun en World Liberty Financial. In 2024 en 2025 kocht Sun voor $45 miljoen aan WLFI-tokens, een investering die het bedrijf nieuw leven inblies. Volgens de aanklacht wilden de leidinggevenden van World Liberty Financial echter meer controle en probeerden ze Sun onder druk te zetten om zijn investering te verhogen.

De aanklacht onthult dat World Liberty Financial stilletjes de mogelijkheid creëerde om tokens te bevriezen, over te dragen en te vernietigen. Deze macht zou tegen Sun worden gebruikt als hij niet meewerkte. "In de maanden voorafgaand aan de machtsgreep van World Liberty probeerden de leidinggevenden Mr. Sun onder druk te zetten om zijn investering in de producten van het bedrijf te verhogen", aldus de aanklacht.

Zelfverrijking en controverse

De rechtszaak komt op een moment dat World Liberty Financial onder zware kritiek staat vanwege plannen om miljarden tokens vrij te geven en een reeks omstreden transacties die zelfverrijking in de hand zouden werken. Critici gebruiken de crypto-deals van de Trump-familie om de regering te bekritiseren, hoewel het Witte Huis elke vorm van fraude ontkent.

World Liberty Financial reageerde fel op de aanklacht. Zach Witkoff, medeoprichter en CEO van het bedrijf, noemde de aanklacht van Sun "een wanhopige poging om de aandacht af te leiden van zijn eigen wangedrag". Hij voegde toe: "Zijn beschuldigingen zijn volledig ongegrond, en World Liberty kijkt ernaar uit om deze zaak snel te laten verwerpen."

Eric Trump, zoon van de voormalige president en medeoprichter van World Liberty Financial, reageerde eveneens op X (voorheen Twitter): "Het enige wat nog belachelijker is dan deze rechtszaak, is het uitgeven van $6 miljoen aan een banaan die aan een muur is geplakt. We zijn enorm trots op het team van World Liberty Financial."

"De beschuldigingen van Justin Sun zijn volledig ongegrond en zullen snel worden verworpen." — Zach Witkoff, CEO van World Liberty Financial

Sun zelf verwierf in 2024 wereldwijde bekendheid door het kunstwerk The Comedian van Maurizio Cattelan te kopen en het vervolgens op te eten.

Trump-familie en de WLFI-tokens

De Trump-familie heeft een directe band met World Liberty Financial. Het bedrijf DT Marks DEFI LLC, onderdeel van de Trump-organisatie, bezat ooit 75% van de aandelen in World Liberty Financial. Tegenwoordig geeft de website van World Liberty Financial aan dat DT Marks nog slechts 38% in handen heeft.

Volgens de aanklacht ontving DT Marks en bepaalde leden van de Trump-familie in totaal 22,5 miljard WLFI-tokens. Daarnaast krijgt DT Marks 75% van de opbrengsten uit de verkoop van deze tokens. Sun kocht zijn WLFI-tokens omdat hij geloofde in de belofte van het bedrijf om gedecentraliseerde financiën te promoten. "Niemand zal je ooit vertellen dat je account wordt afgesloten", aldus het bedrijf destijds, volgens de aanklacht.