Maine gouverneur blokkeert tijdelijke bouwstop grote datacenters

De gouverneur van Maine, Janet Mills, heeft een wetsvoorstel verworpen dat de bouw van grote datacenters in de staat tijdelijk zou stopzetten tot de herfst van 2027. Het voorstel, dat op 14 april door beide kamers van het wetgevend lichaam van Maine was aangenomen, stuitte op bezwaren van de gouverneur omdat het geen uitzondering bood voor een bestaand datacenterproject in Jay.

Het wetsvoorstel had de bouw van datacenters die 20 megawatt of meer aan energie verbruiken, geblokkeerd. Daarnaast zou het de uitgifte van vergunningen door overheidsinstanties aan banden hebben gelegd, tenzij projecten aan de energienormen voldeden. Ook voorzag het voorstel in de oprichting van een ‘Maine Data Center Coordination Council’, die strategisch advies zou moeten geven en beleid zou moeten evalueren met betrekking tot de kansen en risico’s van datacenters voor de staat.

Hoewel Mills het wetsvoorstel afwees, maakte ze bekend dat ze een executive order zou ondertekenen om een vergelijkbare raad in het leven te roepen. Daarnaast tekende ze LD 713, een wet die datacenters uitsluit van belastingvoordelen voor bedrijfsontwikkeling in Maine.

Meer staten overwegen datacenterverboden

Maine is niet de enige staat die nadenkt over een tijdelijke blokkade of verbod op datacenters. In minstens twaalf andere staten, waaronder New York, lopen er vergelijkbare wetgevingsprocessen. In New York werd recentelijk een wetsvoorstel ingediend dat de bouw van nieuwe datacenters voor ten minste drie jaar zou blokkeren.

Ook op federaal niveau is er discussie. Senator Bernie Sanders (I-VT) en afgevaardigde Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY) steunen een wetsvoorstel dat niet alleen een moratorium op nieuwe datacenters zou instellen, maar ook op upgrades van bestaande faciliteiten.

Tegenstrijdige belangen

De roep om de groei van datacenters te vertragen botst met de belangen van techbedrijven en de visie van de Amerikaanse overheid. De regering-Trump stimuleert juist een versnelde uitrol van AI-infrastructuur. Recentelijk werd een AI-kader gepresenteerd waarin wordt opgeroepen om de bouw en energielevering van datacenters te vereenvoudigen.